SCHELETRO DI COCCODRILLO FOSSILE S97 



pag. 37, tav. VI-IX e Xil , fig. 2 e b.) Non si può precisare la for- 

 mula dentaria del coccodrillo di Bolca , che nel C. UastiiKjsice 

 è l^^^znSft. In questo le ossa mascellari sono più dilatate, e più 

 fitte le grinze delle piastre dei tegumenti. Per tutto ciò io sono in- 

 dotto a ritenere il coccodrillo di Bolca una specie nuova , cui ap- 

 pongo il titolo di Crocodilus vìcetìnus. 



Esso fu dissotterralo in un deposito di ligniti d' acqua dolce ; vi 

 si scorgono intorno alcune elici calcinate , e in quelle stesse ligniti 

 abbondano i resti di grandi testudini. Questi sedimenti accumulavansi 

 sullo sbocco dei fiumi terziari discendenti nel seno di mare , dove i 

 bei pesci di Bolca trovarono morte, fiumi il di cui passaggio poteva 

 già indovinarsi fino dall' epoca eocena per la presenza delle Ninfee e 

 dei Peltofilli, che giacciono fossilizzati accanto ad alghe, najadi, po- 

 dostemee ed altre piante marine. Certo è che questo mostro, che mi- 

 gliaja di secoli or fanno abitò le spiaggie di Bolca bagnate allora da un 

 caldo mare, dovea aggirarsi tra fiumi cinti da una rigogliosa vegeta- 

 zione ; agile nuotatore come lo dimostra lo sviluppo delle apofisi spi- 

 nose e trasverse delle vertebre caudali, dava senza dubbio la caccia 

 agli insetti, agli augelli acquatici e ai pescij specialmente a una spe- 

 cie affine al Cottiis papiraceus Ag. di iMonteviale, ed agli Halecoidi 

 sì comuni nella fauna di Bolca, che all'epoca della frega abbando- 

 nando le profondità oceaniche risalivano per quelle correnti a com- 

 piere r opera della riproduzione della specie. iMa altrettanto dovea 

 essere lento e pigro ne' suoi movimenti fuori dell'acqua, e per la 

 sproporzione tra i piedi anteriori e i posteriori dovea strisciare si- 

 nuosamente sul suolo, restando spesso vittima di più vispi nemici , 

 nella sua giovane età, insidiato dalle numerose eloditi e dai grandi 

 serpenti di Bolca (Paleophys^ Archeopliys) appiattati sulle rive al 

 rezzo delle magnifiche piante inghirlandate da liane fiorite simili a 

 quelle delle vergini selve tropicali dei giorni nostri. 



Vicenza , settembre 4 8 6 3 . 



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