SULLA CAUSA DEL MAGNETISMO TERRESTRE 



PROBLEMA 



Proposto dal prof. cav. LUIGI MARSILI. 



Dietro le capitali scoperte elettro-magnetiche dell' Ampère , si ri- 

 conobbero delle correnti circum-terrestri dirette dall'est all'ovest , 

 alle quali si attribuì e si attribuisce tuttora la polarità dell' ago ma- 

 gnetico. In questo convengono i fisici unanimemente. Ma intorno alla 

 spiegazione della causa di questo terrestre magnetismo diversissime 

 sono le ipotesi, delle quali io incessantemente ho dato opera a rin- 

 tracciare almeno la più verosimile. Tralascio quella più antica, se- 

 condo la quale si riguardava la terra, siccome una grande calamita, 

 conciosiachè con essa 1' effetto veniva a confondersi colla cagione 

 stessa che si cercava. Le summentovate scoperte fecero, ai più, con- 

 siderar la terra come circondata da correnti elettriche, supponendola 

 conformata, per la soprapposizione degli strati eterogenei, a guisa di 

 una gran pila coi suoi poli in comunicazione. Vedeano infatti che per 

 calcolar l'influenza di lei nei fenomeni elettro-magnetici, bastava pa- 

 ragonarla al filo conduttore di un apparecchio voltaico. Ma dopo i 

 fatti osservati dal Veebck inclinarono a ripeter quel magnetismo piut- 

 tosto da correnti di natura termo-elettrica. Senonehè, le esperienze 

 del professore di Berlino si limitavano ai soli circuiti metallici , e la 



