TEORIA dell'etere LMVERSAIE kO^ 



lalenle, ma posto una volta in moto, manifesta la sua presenza, per 

 vibrazioni di vario genere e di senso diverso che vengono in esso ec- 

 citate, tanloctiè rendesi alto a produrre effetti varii, ed a propagarli 

 eziandio in ogni senso comunicando i suoi moti alle particelle che 

 d' ogni parte il circondano. 



Si considera dunque in siffatta opinione un corpo caldo o lumi- 

 noso come un centro di vibrazioni simile in lutto ad un corpo so- 

 noro; e riguardasi la trasmissione della luce e del calore come una 

 propagazione di questi movimenti per mezzo dell'etere sparso nella 

 natura , in quella guisa che il suono per mezzo dell' aria e delle 

 altre solide, liquide o gasose sostanze si propaga. Cosi nella rapida 

 loro rotazione le celesti sfere , ed il sole principalmente, impri- 

 mendo il moto oscillatorio sull'atmosfera di questo fluido uniforme, 

 fanno risentir sulla terra, sulle piante e su gli animali i loro benefici 

 effetti della luce, del calore e della vita, ^'è in altro modo la confri- 

 cazione del ghiaccio sviluppa il calore che lo discioglie, e Io stro- 

 picciamento del legno procura il fuoco al selvaggio. Gli astri ed il 

 sole non sarebbero adunque altrettante sorgenti di effettiva emana- 

 zione di materia luminosa o calorifica, ma, come abbiam detto , sol 

 centri di scotimento del fluido etereo universale. Puossi inoltre sup- 

 porre che questo etere cangi di situazione e d'intensità, e non sia 

 sempre di densità uniforme né sempre in equilibrio nei corpi ; e con 

 ciò si vengono a spiegare tutti i fenomeni dell'elettricità e del ma- 

 gnetismo come nell'ipotesi del Franklin e del Volta; ma potrebbesi 

 eziandio immaginar che quest' etere, il quale già si prestò a spiegare 

 i fenomeni della luce e del calore, sia composto di due fluidi di- 

 stinti, la neutralizzazione dei quali costituisca Io stato di quiete, 

 dove la lor separazione produca diversi fenomeni di moto, di at- 

 trazione e di repulsione, conforme al sistema simmeriano; ma in 

 ogni caso seguendo la legge universale di ogni azione che si propa- 

 ga per concentrici sfere, quella cioè di procedere con una inten- 

 sità reciprocamente proporzionale ai quadrati delle distanze. 



Questa unica ipotesi pertanto abbraccia in tutta la loro estensione 

 i fenomeni dei quattro imponderabili , li prevede e li calcola ; ella 

 sola può specialmente ispiegare quel singolare fatto di una dop- 



