BULETINUr. SOCIETĂŢII DE SCIINŢE H 



en commengant avec Democrite, Eiiclid..' et Epicure, et plus tard 

 avec Lucrece, on cherchait â penetrer la constitiition de la mati^re, 

 l'essence des choses, la cause des causes. 



Plus tard, deux grands genies, Descartes et Newton, admirent 

 eux aussi l'existence des atomes. 



Apres 25 siecles de bouleversements et de souffrances, apres 25 

 si^cles de tenebres, au cours desquels Ies etincelles du g-enie hu- 

 main se sont souvent manifestees, mais dune fagon peu intense, 

 nous arrivons au siecle des sciences et de la lumiere et avec Dalton 

 Gay-Lussac, Avogadro, Ampere et surtout avec Berzelius et une 

 innombrable pleiade ayant â sa tete Gerhartz, Wurtz, jusqu'â 

 Van't Hoff, Graham, Crookes, Arrhenius et autres. Ies m^mes ques- 

 tions se posent sur la constitution de la matiere. 



En ce qui concerne le deşir de connaître la cause des causes, ii 

 n'est plus l'apanage de personne, car ii est obligatoire, inherent^ 

 pourrais-je dire, â quiconque s'occupe de sciences. 



Celui qui regarde une cellule au microscope, qui etudie un cou- 

 rant, qui fait une reaction ou observe un corps celeste, dans l'in- 

 finite de l'espace, ne travaille pas seulement pour connaître le cas 

 special en presence duquel ii se trouve ; en realite ii aspire plus 

 haut, ii etablit ain^i Ies elements de la pensee scientifique, avec 

 ^esquels nous pouvons, nous <^lever sans cesse vers ce sanctuaire 

 grandiose et lointain, dans leqpel est conserve avec tant de soin 

 le lumineux flambeau de la cause des causes. 



J'ai dit plus haut que Lavoisier est le pere de la chimie mo- 

 derne ; ii a ete supprime avânt la fm du XVIII-eme siecle, autre- 

 ment ii aurait appartenu au siecle dernier, lui qui a travaille plus 

 que quiconque â la preparation du siecle de lumieres. 



Ce qu'ont fait ensemble tous ceux qui ont contribue â l'ac- 

 complissement de la grande revolution frangaise, pour Ies droits de 

 Thomme et l'etablissement des idees modernes de la societe, Lavoi- 

 sier l'a fait presque seul, pour eclaîrcir le terrain des sciences, creer 

 la chimie, diriger la biologie sur la voie des sciences physiques, et 

 en montrer le grand role eleve et utilitaire. 



Les sciences physiques ont produit deux grands hommes: ils se 

 nomment Lavoisier et Pasteur. Ce dernier appartient au siecle 

 passe. 



