RULKTINUL SOCIETĂŢII DE SGIINŢE 



Nous pouvons opposer, aux architectes et aux ingenieurs mo- 

 dernes, Ies admirables travaux faits non seulement au temps des 

 Romains, mais des milliers d'ann^es auparavant dans Tinde, 

 l'Egypte ou TAsie Mineure, ou ces travaux nous etonnent, tant 

 par la purete des lignes que par leurs colossales proportions, sur- 

 tout si nous tenons compte de la faiblesse des moyens techniques 

 dont disposaient ceux qui Ies ont executes. 



Si nous prenons le genie de Napoleon I-er, qui a ebranle le 

 commencement du siecle passe, nous trouvons a lui opposer Anni- 

 bal, Cesar, Alexandre-le-Grand et bien d'autres. 



Cest seulement dans Ies sciences positives, et plus specîalement 

 dans Ies sciences physiques, que nous ne pouvons opposer de pa- 

 reils adversaires. 



En dehors des mathematiques, pour lesquelles soit comme 

 science pure, soit plus particulierement comme astronomie, nous 

 trouvons de dignes representants â tous Ies âges plus recents de 

 Thumanite : Galilee, Kopernic, Kepler, Newton et autres, Ies scien- 

 ces physiques ont vecu de leur vie propre et ont atteint un deve- 

 loppement theorique et pratique, dans le siscle passe, que jus- 

 qu'alors aucune connaissance humaine n^avait encore realise. 



D6s le debut, elles ont eu certes, surtout la chimie, leurs repre- 

 sentants depuis Ies peuples anciens jusqu'au XVIII-e siecle. 



Si nous laissons de cote Archimede, Descartes, Pascal et, en 

 nous approchant du XlX-e siecle, Lavoisier, ce flambeau avec le- 

 quel se termine le XVIII-e siecle et qui est de fait Tastre con- 

 ducteur de la science chimique, depuis sa naissance, le reste est 

 pale, efface, insignifiant, malgr^ Ies petites exceptions que nous 

 connaissons. 



Par la Chimie, Thomme, cet etre si petit, est devenu createur. 



Par la Chimie, ii a modifie Ies corps qu^il a trouves a sa dispo- 

 sition et produit des corps nouveaux, dont nous ne savons meme 

 pas s'ils existent dans l'univers, mais qui certainement n'existaient 

 pas auparavant sur la surface de la terre. 



Par la Chimie, ii modifiera tout, ii se modifie lui-meme chaque 

 jour, ii se cree un materiei de plus en plus varie, plus complique et 

 plus utile. 



L*homme, par Ies sciences positives, a realise, en ce siecle, des 



