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determinato stadio di sviluppo nel progresso civile di un popolo, il 

 quale stadio non è necessariamente contemporaneo allo analogo di 

 altri popoli, può precederlo o seguirlo; nò tulli i popoli passano per 

 lutti gli stadii, percorsi da uno o più di essi. Di più la slessa razza 

 in un dato paese non si svolge conformemente e contemporaneamente 

 che in un allro, e ciò tanto per motivi locali fisici, quanto per le 

 influenze di contatto con altre razze. Non basta, può avvenire che 

 la massa di una j>opolazione non abbia ancora varcato i limili di un 

 dato stadio, mentre alcuni individui od una casta privilegiala toccano 

 già ad uno stadio più avanzalo. Spieghiamoci con esempi. Ognuno 

 oramai sa, approssimativamente almeno, quali gradi di cultura si in- 

 dichino colle parole: età delia pietra, del bronzo (o del rame), e del 

 ferro. Or bene, soltanto la prima di queste epoche è generale, come 

 lo è l'istinto umano di adoperare gli stessi mezzi per appagare gli 

 stessi bisogni; però, mentre alcuni popoli, ancora prima che inco- 

 minciasse la nostra storia, erano già progrediti alla seconda ed alla 

 terza età, noi conosciamo pur luttodi, di fronle a popoli cotanto civili, 

 delle genti, che vivono tuttora in piena età litica. E queste medesime 

 genti, pel contatto coi popoli civili, passeranno addirittura da quella 

 età alla terza, ossia del ferro, senza dovere prima traversare la se- 

 conda, la quale non esisle ora quasi in alcun paese (t). E quanto 

 noi osserviamo accadere atlualmente, dobbiamo pure ammettere che 

 sia avvenuto anco pel passato, nelle età più remote, sebbene entro 

 limiti più ristretti. Se in talun paese e presso certi popoli 1' età del 

 bronzo era cessala prima della nostra storia, altrove invece continuò 

 ancora, ed all'epoca de' Romani, e nel medio evo, ed anehe dopo, 

 come la corrispondente età del rame nelle Americhe. In alcune con- 

 trade, p. e. nella Scandinavia, il periodo del bronzo, ossia l'età fe- 

 nicia di INilsson, durò assai a lungo, avendovi incominciato, mentre 

 vi esistevano tuttora l'uro e le tesluggini, e continualo sino a 300 

 anni avanti Cristo (2). Ma va notato inoltre, che durante quest'epoca 



(1) Nel paese di Quivir in America « le fer maiique, mai.s on y substituelle cuivre. 

 EiCHTHAL iieilalRw. nrchéol. Sept, 4864, pnp;e 499. Nola aggiunta dopo la lettura. 

 {9Ì Nir.ssoN, I. <;. 11. page 2-ri. 



