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Ma ad avere un concetto della utilità die per lo studio della na- 

 tura possono avere riunioni come quelle che abbiamo la ventura di 

 inaugurare, non occorrono sottili ragionamenti, o ardite conghietture. 

 Basta r esempio delle nazioni, che ci percorsero in quesla via. 



Sono ormai cinquant'anni, che ogni anno insieme convengono i 

 naturalisti della Svizzera, ove l'assenza di un centro, di una capitale 

 che assorba la migliore attività degli ingegni di una vera nazione, 

 fece pria che in ogni altro luogo sentire il bisogno di riunioni di 

 questa natura. Alla coraggiosa e persistente iniziativa del Cosse si 

 debbono i convegni e la fondazione della Società elvetica delle scienze 

 naturali, poiché fin dal 1815 egli convocava i naturalisti svizzeri a 

 Ginevra. 



Non è a dire quali e quanti siano stati i frutti di queste riunioni. 

 Senza esagerazione di sorla si può affermare che il considerevole 

 movimento scientifico della Svìzzera odierna, fu iniziato e sviluppato 

 dalla Società elvetica. E se oggi noi vediamo la Svizzera tra i primi 

 paesi d'Europa per la coltura generale, ed i rimarchevoli sludi fatti 

 sopra queir interessante paese, gran parte di lutto ciò si debbo attri- 

 buire alla Società dei naturalisti. 



Le memorie della Società elvetica contengono nei loro volumi i 

 pili notevoli scritti sulla storia naturale della Svizzera, e specialmente 

 sulla geologia delle pendici settentrionali delle nostre alpi. Numero- 

 sissimi lavori ed indagini speciali vennero provocate dalle letture e 

 discussioni delle riunioni generali. — Inoltre i grandi lavori scienti- 

 fici intrapresi dalla Svizzera son pressoché tutti dovuti ai suggeri- 

 menti, alle influenti insistenze, ed al potente aiuto individuale dei 

 membri della Società. Basti citare lo studio della natura del suolo, 

 la formazione della carta topografica in grande scala, lo inizio di una 

 carta geologica in grande, la istituzione degli osservatorii meteoro- 

 logici, che sono oramai presso al centinaio e coprono la Svizzera di 

 una fitta rete, e via dicendo. >• 



Dietro la Svizzera tutti i paesi che sono in Europa a capo della 

 civiltà non tardarono a seguire l'esempio di codeste riunioni fatte an- 

 nualmente fuori delle capitali. 

 t'vBasti citare in Inghilterra i convegni della Associazione britannica. 



