DISCORSO D APERTini 63 



specialmente nell* Elvo presso Boriana , ove la lavatura di alluvioni 

 antiche è quasi continua. Più salluario è per contro il prodotto del- 

 l' Oropa e del Corvo, in quest' ulliuio vuoisi che quesl' anno siasi in 

 non molto tcnipo pescato per 3,000 lire d'oro. La lavatura delle sab- 

 bie si fa coi soliti mezzi del piattello e della scaletta. 



■Ma ben maggiore a (juunto pare è stato il lavoro delle sabbie au- 

 rifere in più remoti tempi. La Bessa non fu altro che un enorme 

 campo di lavatura di sabbie aurifere, ed i cumuli che la caratteriz- 

 zano sono il rigetto dei ciottoli che, commisti alle sabbie, ne impe- 

 divano la lavatura. Che ricche miniere d' oro esistessero in queste 

 regioni il comprova il digesto, ove trovasi proibito per legge agli 

 aurofodini dell' agro vercellese d' impiegarvi oltre un certo numero 

 di migliaia di operai. iMa v'ha di più. Il sotto suolo della Bessa è in 

 varj punti oggidì ancora traforato da molte gallei^ie alle e vaste, che 

 si possono tuttora percorrere per centinaia di metri. Prova evidente 

 ed innegabile che l'uomo lavorò in grandiosa scala attorno alle sab- 

 bie ed ai ciottoli della Bessa, e con quale oggetto il dimostrano an- 

 cora oggidì le lavature delle adiacenti sabbie aurifere di Boriana. 



Egli ò nolo che in generale nella valle dei Po, e specialmente sulla 

 sinistra del fiume, il suolo è formato da un potentissimo strato di 

 terreno diluviale, che occupa o copre il posto del preesistente plio- 

 cene. Di questo terreno poi si scoprono talvolta lembi nelle profonde 

 erosioni dei torrenti, o si trovano speciali e ristretti bacini, che es- 

 sendo rimasti all' infuori dell' azione delle acque diluviali, conservano 

 tuttora il primitivo loro carattere. 



Nel Biellese si vede il pliocene marino alla base delle colline di- 

 luviali di Cessalo, e se ne hanno poi due bacini, l'uno de'quali molto 

 esteso e noto, è quello di Masserano, in cui trovansi molti fossili ben 

 conservali, l'altro, ben più ristretto e limitato dai |)orfidi e dai cal- 

 cari, è quello già fatto conoscere dal Sismonda a Crevacuore. Gli 

 strati di quest'ultimo sono in qualclie punto fossiliferi; e dall'esame 

 di questi fossili si potrebbe forse arguire che essi appartengono al 

 pliocene inferiore od al miocene superiore. 



Lasciando ora i terreni appartenenti al piano che costituisce la si- 

 nistra del Po, e venendo a considerare i terreni alpini, il Biellese 



