fi'i Q. SELLA, 



non fa dil'ello alla regola generale, che ne determina la cosliluzione 

 nella parte sellcnlrionalc delle antiche Provincie. Abbiamo, cioè alla 

 base, monti minori cosliliiili da roccie abilualmenle considerate come 

 ernllive, e sulle cime più alle roccie stratificate mctamorliclie. 



Infatti il Biellese orientale è caratterizzato da una serie di colline 

 povere di vegetazione ed i cui fianchi denudati danno al paese una 

 tinta rossa afTallo caratteristica ed evidente anche a distanze gran- 

 dissime. Queste colline si compongono di porfido per lo più rosso, 

 ed in generale alterato alla superficie, il quale si estende oltre al 

 Biellese. — Per non averci a tornar più, diremo, che sul porfido si 

 trovano bacini di calcare, l'uno poco esteso che somministra calce 

 forte a Crevacuore, 1' altro invece assai più vasto a Sostegno, Roa- 

 sio, ecc. Presso il bocchelto che è sulla strada da Crevacuore a So- 

 stegno è aperta in (jneslo calcare un'ampia caverna analoga alle pa- 

 recchie scavale dalle ac(}ue nelle formazioni calcaree. La caverna di 

 Sostegno ha una bocca assai esigua, tanto che non si può entrare 

 che carpone in una vasta camera discendente verso I' interno della 

 montagna. Dopo ciò la caverna si ripiega a sinistra di chi entra, e 

 si converte in una camera grandissima, che ha oltre 50 metri di lar- 

 ghezza, ed il cui tetto si eleva per cupole ad un'altezza, che in qual- 

 che punto none forse inferiore ai 15 metri. Svcnluralamenle l'acqua 

 che v'ha al fondo di questo enorme vacuo ostruiva ogni ulteriore 

 passaggio allorquando noi la visitammo, sicché in complesso potemmo 

 soltanto percorrerne una lunghezza di forse 200 metri, se misurala 

 secondo'^^rasse della caverna slessa. 



Abbondano le concrezioni calcaree e le slalammili sul suolo, il 

 quale nelle ripiegature meno inclinate è ricoperto, per oltre 50 cen- 

 timetri, da argilla [)lastica di una finezza rimarchevole, argilla che è 

 un residuo della roccia calcarea non sciolto ed asportato dalle acque, 

 come lo è invece il carbonaio di calce. Non ci fu dato di trovar fos- 

 sili nel calcare di Sostegno o di Crevacuore, ma non abbiamo alcuna 

 ragione di reputarlo di età diversa da (juella del calcare di Gozzano. 

 1 calcari in discorso hanno una speciale importanza tecnica pel Cir- 

 condario, imperocché somministrano tutta la calce che vi si consuma. 



Ma tornando ora alle roccie dette crulive che cosliluiscono le falde 



