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questo Circondario, nella Valsesia ed anclie nellOssolu, masse curio- 

 sissime di pirrolina alquanto nicheli fera clie erano trattale in grande 

 scala, ed il sono tuttora in minor proporzione a Varallo dal cav. Mon- 

 Icfìore. Nel Biellesc si conoscono due giaciture di pirrotina, 1' una 

 presso la velia del monte Barone vicino a Crevacuore, l'altra presso 

 il passaggio della Boscarola verso Scopello. L' una e 1' altra furono 

 esplorale , ma non ancora lavorale in grande scala. Del resto non è 

 sicuro, che il possano essere con lornaconlo. 



Più importante, non per estensione ma per il partito che se ne 

 trae, è la formazione sienilicn^ la quale abbraccia parie notevole della 

 valle superiore del Cervo, eslendendosi oltre alle cime delle due coste 

 adiacenti da una parie sin presso Oropa, e dall'altra sino in vai Ses- 

 sera. Quasi al principio della formazione al disopra di Andorno, sono 

 aperte le famose cave della Balma che somministrano colonne ed 

 analoghi pezzi rimarchevoli per le loro dimensioni e bellezza. 



Queste cave sono tuttora in attività grandissima e somministrano 

 materiali eccellenti non solo ad ogni genere di costruzione nel Bici- 

 lese, ma ancora nei circondari vicini. L'antibolo, che colla sua strut- 

 tura fibrosa dà una notevole tenacità alla roccia, la rende specialmente 

 alla a resistere al fregaraenlo, onde rotaie della Balma vennero in- 

 viate fino a Bologna. 



La sienite somministra nialeriali di costruzione non solo nelle cave 

 della Balma, ma ancora per i numerosi ciottoli che dai monti sieni- 

 tici son travolti nel Cervo, e da questo trasportali in dimensioni assai 

 notevoli fin oltre a Biella. La sienite è ora a grana fina, ora a grana 

 grossa, minori o maggiori essendo le dimensioni dei cristalli di fel- 

 dispato che la compongono, ma del resto è quasi ovunque in condi- 

 zioni pressoché identiche. Però nelle vicinanze del Santuario di san 

 Giovanni si trova decomposta come il granilo di Croce Mosso. 



Wa ciò che forse più di lutto attrarrà l'attenzione dei geologi nel 

 suolo Biellese, è una curiosissima dicca di melafiro^ che attraversa 

 quasi tulio il circondario, e si estende dai confini di Donalo e INelro 

 fino a non grande distanza dal passaggio della Boscarola. Questa dicca 

 ha quindi una estensione di quasi 23 chilometri, con una larghezza 

 che va anche ai 200 metri e con poche torluosilà, e presenta una 



