ASCENSIONE DEL MOMtlANCO 20 i 



ai piedi min parlo della Valle di Chaniouny, e che dalla nostra elevata 

 posizione i^odevasi come da un terrazzo il panorama dell'intera Sa- 

 voia. Verso ponente si domina il rovinoso ghiaceiaio dei Bossons e 

 le roccie dette Grands-Mulets ci stanno ad un livello di 5 a 600 

 metri più basso. 



La vista però del gran Monte Bianco è coj)erla dal prossimo IMont- 

 Blanc-du-TacuI, che si appresenta con ripido dorso tutto annnantalo 

 di neve e di ghiaccio. iNel pomeriggio le tre guide amiate di ascie 

 vanno ad esplorarne la pendice e tornano assai tardi, riferendo che 

 le pendenze sembrano più ripide dell'anno scorso; essi temono di 

 averle a trovare assai più forti ancora al successivo iMont-Maudit; 

 però se il tempo sarà buono si spera riuscirne. — Verso sera alcune 

 nubi spinte dal vento boreale salgono a vestire d'aspetto fantastico 

 le balze ed a procurarci insieme qualche inquietudine pel domani ; 

 ma al tramonto tutto svanisce, vediamo il sole affondarsi come una 

 gran palla infuocala in un lontanissimo orizzonte e succedere rapi- 

 damente una notte fredda e perfettamente serena. 



Lo spettacolo d'ima bella notte passata nella solitudine dei ghiac- 

 ciai e tra picchi di 'lOOO metri sul mare è fecondo di misteriose 

 sensazioni , e veramente quasi 1' uomo si trovasse sulla soglia di un 

 altro mondo, io mi attendeva però di mirare quel color nero del 

 cielo tanto ripetuto negli scritti dei viaggiatori montani, e ciò nella 

 miglior condizione, mancando affatto la luna: ma in quella purezza 

 di atmosfera il fulgore ed il numero delle stelle visibili erano tanto 

 cresciuti che lutto l'ampia volta ne era lempeslala e biancastra. 



" Il sonno abitator degli alti monti » scrisse un poeta: ma questo 

 detto deve parere ben falso a molte persone che passandovi troppo 

 repentinamente dal soggiorno delle basse pianure vi provano dap- 

 prima l'insonnia, io pure dormii pochissimo ed inoltre aveva polso 

 agitato . febbrile e qualche nausea , non so se dovuta all'aria o ad 

 imperfetta digestione. 



Al difuori soffiava un'aura gelala d'alcuni gradi sotto zero, e 

 mentre gli uomini vicino a me distesi soffrivano il freddo, io sudava. 

 Al primo spuntare d'una limpida aurora le guide incominciarono un 

 lauto banchetto d'ogni genere di commestibili, al quale mi era im- 



