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possibile di prendere parie. Fortunatamente io avea meco una bot- 

 tiglia di thè già fatto ; ne scaldai una parte e la tracannai. Questa 

 infusione di cui provai altre volle il benefico effetto sul mare non 

 lo mancò sui monti: mi eccitò breve crisi dopo cui mi sentii di stare 

 discretamente sulle mie gambe. 



Poco dopo le 4 si era in pronto e si dava l'addio alla baracca : 

 io e le tre guide rivolti al Monbianco, li due portatori in senso op- 

 posto per ritornare a Cormaggiore. Ma sul volto di quei giovani se- 

 deva una nube di tristezza. Essi mi avevano sin dal giorno prece- 

 dente esternato il desiderio di prender parte all' ascensione , ma io 

 non avea acconsentito temendone ingombro ed inconvenienti. Ora 

 però la loro tristezza mi colpi : fermai le guide a breve consiglio e 

 si decise di ammetterli. Le guide che erano assai cariche molto cal- 

 colavano sul vantaggio di far passare buona parte dei pesi dal pro- 

 prio dorso a quello dei portatori rimanendo essi più liberi al lavoro 

 dell'ascia, che in quel giorno doveva essere assai grande. Si richia- 

 marono dunque li giovani già lontani che non tardarono a raggiun- 

 gerci Fu riordinato e suddiviso in altro modo il bagaglio, e si formò 

 una sola catena di 6 persone , le 3 guide avanti precedendo il La- 

 berge, io dopo loro, e quindi li due portatori. Essendo questi assai 

 carichi , confesso che avrei preferito non avermeli dietro legali per 

 quelle erte pendici glaciali verso cui andavamo , ma devo poi atte- 

 stare che al fallo non solo non furono di pericolo , ma ben sovente 

 di aiuto, mostrandosi ottimi montanari. 



Erano già le cinque trascorse quando si prese ad ascendere il Ta- 

 cul. La neve granosa o nevato che ricopre gran parte del ghiacciaio 

 tien bene i passi già scavati dalle guide , e la salita procede rapida- 

 mente benché il pendìo divenga tratto tratto di circa 40." Le fendi- 

 ture in parte si girano, in parte sono valicate su costole abbastanza 

 sode che le attraversano. 



Taluna, stante il forte pendio del Monte ci presenta l'orlo superiore 

 a picco sull'inferiore e sembra arrestarci : ma il genio delle guide è 

 superiore a simili ostacoli. Li due giovani portatori si abbracciano 

 come i clown nei loro esercizi e fanno sgabello: una guida sale sulle 

 loro spalle, pianta una picca nell'orlo superiore e sorretto dai ba- 



