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Kritische Bemerkungen über den ersten Theil von Göthe's 

 Faust, namentlich den Prolog im Himmel. 



Von FR. VISCHER. 



Nicht umsonst hat Göthe der zweiten Ausgabe seines Faust (1807; 

 die erste, von 1790, ist längst vergriffen und Wenigen bekannt) im 

 „Vorspiel auf dem Theater" einen humoristischen, skeptischen, ab- 

 schlusslosen Entschuldigungsbrief mit auf den Weg gegeben. Er nahm 

 1797 die Arbeit wieder auf, führte aber auch jetzt die Handlung nicht 

 über den ersten Lebensgang seines Helden, die Liebesgeschichte mit 

 Gretchen, hinaus und in dieser mangelhaften Gestalt, deren Anwüchse 

 aus der zwischen beiden Ausgaben liegenden Zeit wir hier in Kürze 

 kritisch beleuchten wollen, übergab er sie dann 1807 der Oeffent- 

 lichkeit. — Schon in Rom 1788 hatte er sein „vergilbtes" Manuscript 

 aus dem Anfang der siebziger Jahre hervorgezogen : damals schrieb 

 er, er glaube den Faden wieder gefunden zu haben, er habe den 

 Plan zum Ganzen gemacht und hoffe, diese Operation solle ihm ge- 

 glückt sein. Und doch erfahren wir aus der Zeit des italienischen 

 Aufenthaltes nichts , als die bedenkliche Mittheilung , dass er in der 

 Villa Borghese die Scene in der Hexenküche gedichtet habe ! Blieb 

 er sich gewiss, dass er den Faden richtig gefunden habe, und fehlte 

 es nur an der entschlossenen Ausführung, oder zweifelte er doch wie- 

 der an dem Fund? Man ist sehr versucht, zu glauben. Göthe sei bei 

 dem ersten Entwürfe seines Faust in der Ahnung sich selbst voraus- 

 gesprangen und habe mit dem Bewusstsein sich nur schwer und spät wie- 

 der einholen können. Im Sommer 1831 schreibt er an W. v. Hum- 

 boldt, er habe schon lange her gewusst, was, ja sogar, wie er's 

 wollte. Das Letztere wenigstens war sicherlich eine Selbsttäuschung. 

 Das Ziel muss ihm klar geworden sein , als er aus dem Helldunkel 

 seiner jugendlichen Dichtung in das Licht der männlichen Einsicht 

 getreten war: der öchluss des Drama's sollte zu Tage bringen, dass 

 Mephistopheles den Faust, indem er ihn verderben wollte, erzogen, 

 dass er das wilde Streben nach Unendlichkeit zur vernünftigen Be- 

 schränkung, zur Thätigkeit in der Beschränkung auf dem Wege durch 

 Leidenschaft, Schuld, Reue gebildet habe, Faust musste die ewig 

 strebende, fallende, im Falle lernende und weiter strebende Mensch- 

 heit darstellen. Aber er musste nach dem tragischen Ende der Liebe 

 mit Gretchen erst noch einen weiten Weg durchlaufen, er musste in 

 „grössere, bedeutendere Verhältnisse" geführt werden. Diess sind 



