Unsere zweite Periode, die polemisch - dogmatische Verarbeitung 

 des in den Symbolen wesentlich abgeschlossenen Lehrbegriflfs , beginnt 

 schon mit den achtziger Jahren des Reformationsjahrliunderts und er- 

 streclct sich über das ganze 17. bis tief in die erste Hälfte des 18. 

 Jahrhunderts. Ein ganz anderer Charakter des theologisch kirchlichen 

 Lebens, der dogmatisch - polemische Scholasticismus tritt 

 uns entgegen; statt der Entwicklung Stabilität, statt einfach prakti- 

 scher Darstellung der Kirchenlehre eine künstliche Schultheologie, 

 welche die einmal geltenden Systeme behauptet, zergliedert, bis 

 in die feinsten Bestimmungen hinausführt, und die Dogmen der Kirche 

 gegen jeden abweichenden Standpunkt so wie gegen jede wirckliche 

 Entwicklung hartnäckig vertheidigt. Erst nach der Mitte dieses Jahr- 

 hunderts ist der Name Dogmatik entstanden, sehr bezeichnend, da 

 Dogma in der Tliat Satzung der Autorität von jeher bedeutet hat; 

 vollends die polemische oder Streit-Theologie tritt nun in den Vorder- 

 grund. Die confessionelle Auseinandersetzung war vollendet und ab- 

 geschlossen, auch was an weiteren Bekenntnissformeln wenigstens in 

 der reformirten Kirche noch vorkommt, das ist entweder blosse Decla- 

 ration Uebertretender, wie das Bekeuntniss Joh. Siegismunds von 

 Brandenbuig bei seinem 1614 erfolgten Uebertritt aus der lutherischen 

 in die reformirte Kirche; oder es trägt nun selbst auch den dogma- 

 tischen Charakter dieser Periode, wie die Beschlüsse der 1618 auf 

 1619 gehaltenen Nationalsynode von Dordrecht und die schweizerische 

 Consensus- oder Uebereinstimmungsformel , welche zu Zürich wie ein 

 verlorener Spätling 1675, volle hundert Jahre nach Bullingers Tode, 

 gewissen Entwicklungen der reformirten Theologie Frankreichs ent- 

 gegengesetzt wurde. Kurz vorher, 1664 hatten die lutherischen Eifer 

 rer zu Wittenberg ebenfalls eine solche ganz nur theologische Spät- 

 formel der mildern Ilelmstädter Richtung entgegenzusetzen versucht, 

 aber diesen ^wiederholten Conscns der lutherischen Kirche'*, welcher 

 an zelotischer Engherzigkeit die schweizerische Formel weit übertrifft, 

 nicht durchsetzen können ; Vorgänge, die den Mittelpunkt des nun in 

 seiner ausgebildeten Gestalt näher zu betrachtenden Zeitraumes bilden. 

 Die zweite Hälfte des 17. Jahrhunderts wird politisch betrach- 

 tet das Zeitalter Ludwigs XIV. in jeder Hinsicht wichtig für die 

 nachfolgenden Zeiten. Bei aller Stabilität der kirchlichen Systeme 

 war doch das ganze Jahuudert äusserlich voll Bewegungen und Er- 

 schütterungen, auch solchen, die unmittelbar mit dem theologisch- 

 kirchlichen Leben zusammenhängen. Das Ende der siegreichen hollän- 

 dischen Befreiungskämpfe, dann der dreissigjälirige Krieg erfüllt die 



