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dieser Fall wird aber auch nicht eintreten , kann nicht eintreten, denn 

 Gutsein ist Streben, aber „es irrt der Mensch, so lang er strebt*; 

 es gibt keine in ruhender Vollkommenheit beschlossene Tugend. Viel- 

 mehr es lässt sich voraussehen, dass die Lage der Dinge im Augen- 

 blicke von Faust's Tod allerdings eine zweifelhafte sein wird in diesem 

 Sinn: Faust wird i)i seinem Erfahrungsgange durch die wichtigsten 

 Lebensformen stets gestrebt, im Streben aber auf jeder Stufe auch ge- 

 fahrlich sich verirrt, in Leidenschaft verstrickt haben und schuldig 

 geworden sein : eine Keihe von Rückfällen und neuen Aufschwüngen. 

 Am Schlüsse wird er zum Augenblicke sagen: verweile doch, du bist so 

 schön, d. h. er wird mit einem in edlem Sinne beglückenden (wenn auch 

 nur als sicher bevorstehend angeschauten) Zustande, welcher aber doch 

 kein absolut reiner sein kann , zufrieden sein , er wird also in einem gewis- 

 sen Sinne beharren ; er wird in diesem Momente sterben und Mephisto- 

 pheles die Hand auf ihn decken. Nim wlirde aber, wenn der Dichter 

 nicht einen bestimmten Ausweg gefunden hätte, ein Wortwechsel zwischen 

 ihm und dem Herrn beginnen, der nur durch einen poetisch unzu- 

 lässigen Sprung in den rein philosophischen Begriff und Ausdruck 

 abzuschliessen wäre. Der Herr würde sagen : Faust's Seele ist ge- 

 rettet, denn er hat aus jedem Fall sich wieder erhoben, er hat aus 

 Schuld und Uebel gelernt und ist bereichert vorwärts geschritten, 

 zuletzt aber ist er zufrieden gewesen mit einem Zustande oder dem 

 Bild einer Wirklichkeit, woran zwar ebenfalls Erdenstaub haftet, die 

 aber im Innersten ideal ist (wie das Bild ächter, thätiger, gesetzlicher 

 Völkerfreiheit, in dessen Anschauung Göthe den Faust am Schlüsse 

 wünschen lässt, dass der Augenblick verweilen möge). Mephistopheles 

 aber würde nun behaupten, in der Reihe von Aufschwüngen und Rück- 

 fallen , durch welche Faust gewandelt ist, seien das Wahre, worauf 

 er sich berufe, vielmehr die RückföUe, und da auch am letzten Auf- 

 schwung doch wieder Unreines hänge, so würde sicherlich ein neuer 

 Rückfall folgen, — „schon gut, nur dauert es nicht lange" 

 — „er scheint mir, mit Verlaub an Euer Gnaden wie eine der lang- 

 beinigen Cicaden'' u. s. w. Das wäre nun das unendliche Lied, wenn 

 nicht der Herr endlich durchschnitte und die wahre Idee philoso- 

 phisch ausspräche. Nun müsste er zeigen, was wir im Anfange dieser 

 Bemerkungen zur Begründung der grossen Schwierigkeit des Schlusses 

 ausgesprochen haben: es kann niemals einen Zeitmoment geben, wo 

 man sagen kann, die Idee habe in der Geschichte schlechthin ge- 

 siegt, ihr ewiger Sieg ist ein ewiger Kampf, der Gang der Mensch- 

 heit ein zeitlich nie endigender Weg durch immer neue Verirrung, 



