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Wir wollen lins nun, ohne auf die sonstigen Wirkungen der 

 Wärme nälicr einzugehen, zu der Frage wenden, was wir uns unter 

 der Wärme, welche einen solchen Einfluss auf den Zustand aller 

 Körper ausübt, eigentlich vorzustellen haben. 



In der Mythologie der verschiedenen Völker sieht man, wie die 

 Menschen im kindlichen Zustande bei der ersten Betrachtung der 

 Natur das Bcdiirfniss haben, überall, wo sie AVirkungen sehen, sich 

 eine Person im Hintergründe zu denken, welche diese Wirkungen 

 hervorbringt. So entstanden Götter der Sonne, des Mondes, der 

 Winde, des Meeres und selbst der einzelnen Flüsse und Bäche. 



In anderer Form tritt uns ein ähnliches Bestreben auch in der 

 vorgerückteren Wissenschaft entgegen. Man schreibt die veschiedenen 

 Wirkungen, welche man beobachtet, zwar nicht Personen, aber ge- 

 wissen eigenthümlichen Rtofifen zu. So gab es einen LichtstofF, einen 

 Wärmestoft', zwei verschiedene electrische und ebenso zwei magne- 

 tische Flüssigkeiten, — jeder dieser Stotfe mit seinen besonderen 

 Eigenschaften begabt. 



Wie nun bei der Entwickelung der Naturerkenntniss zuerst jene 

 Personen, welche die Erscheinungen nach ihrer Willkür regierten, zu- 

 rückgedrängt werden mussten, um der Ucberzeugung Raum zu schafiFen, 

 dass alle diese Erscheinungen unveränderlichen, nothwendigen Gesetzen 

 unterworfen sind, so mussten auch bei der weiteren Ausbildung der 

 Naturwissenschaft diejenigen Stoffe, welche unberechtigt in ihr Gebiet 

 eingedrungen waren, bekämpft werden, um die Manuichfaltigkeit der 

 Gesetze auf einfache allgemeine Grundprincipien zurückzuführen. Und 

 der Kampf ist noch nicht beendet. 



Am wirksamsten ist er bis jetzt durchgeführt gegen den Lichtstoff. 



Man glaubte früher, es werde von den leuchtenden Körpern, 

 z. B. von der Sonne, ehi eigcntliüuilicher sehr feiner Stoff ausgesendet, 

 der sich mit grosser Geschwindigkeit durch den Iceren Raum bewege, 

 und seiner Feinheit wegen selbst viele flüssige und feste Körper durch- 

 dringen könne. Wenn dieser Stoff in unser Auge dringe, so verur- 

 sache er hier die Empfindung, welche wir Sehen nennen. Nachdem 

 man die Gesetze der Lichtbewegung näher kennen gelernt hatte, wurden 

 auch die Vorstellungen über die Natur dieses Stoffes mehr und mehr 

 entwickelt. Der berühmte Philosoph Cartesius stellte in der ersten 

 Hälfte des 17. Jahrhunderts die Ansicht auf, der Lichtstoff bestehe 

 aus sehr kleinen Kugeln. Wenn diese Kugeln gegen die Oberfläche 

 eines dichten Körpers fliegen, so pralle ein Theil derselben ab, wie 

 elastische Kugeln von einer festen Wand , und daraus erkläre sich das 



