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Gesetz der Reflexion. Der Tlieil der Kugeln dagegen, welcher in 

 den dichteren Stoff eindringe, erleide in seiner Bewegung durch die 

 Wirkung des Stoffes auf die Kugeln eine Richtungsänderung, welche 

 sich in der Brechung des Lichtes kund gebe. Ausserdem nahm er 

 noch an, um die Farben, welche bei der Brechung entstehen, zu er- 

 klären, dass die Kugeln eine abwechselnd drehende Bewegung hätten. 



Dieser Ansicht wurde schon im Jahre J690 von dem holländi- 

 schen Naturforscher Iluyghens die richtige Theorie gegenüber gestellt. 



Huyghens ging von der Vergleichung des Lichtes mit dem Schall 

 aus. Wenn sich ein schwingender Körper, z. B. eine angestossene 

 Glocke oder Saite, in der Luft befindet, so wird die nächst umgebende 

 Luft mit in Bewegung gesetzt, und diese Erschütterungen theilen sich 

 weiter von Schicht zu Schicht mit. Aehnlich wie auf einer ruhigen 

 Wasserfläche, wenn an einer Stelle das Gleichgewicht durch einen 

 hineingeworfenen Stein gestört wird, Wellen entstehen, die sich kreis- 

 förmig um jenen Punct ausbreiten, so breiten sich in der Luft um 

 den schwingenden Körper kugelförmige Wellen aus , bei welchen die 

 dortigen Erhöhungen und Vertiefungen der Wasserfläche durch Ver- 

 dichtungen und Verdünnungen der Luft ersetzt sind. Dringen diese 

 Wellen in unser Ohr, so erschüttern sie das Trommelfell und ver- 

 setzen es in Schwingungen, die den Schwingungen des Körpers, von 

 welchem die Wellen ausgingen, entsprechen, und dadurch erhalten wir 

 die Empfindung des Tones. 



In ähnlicher Weise gehen auch von einem leuchtenden Körper 

 Schwingungen aus. Diese finden aber nicht in der Luft statt, son- 

 dern in einem Stoffe, welcher unvergleichlich viel feiner ist, als die 

 Luft und welchen man Aether nennt. Dieser Stoff durchdringt alle 

 Körper, und befindet sich nicht, wie die Luft, welche durch ihre 

 Schwere festgehalten wird, nur in der Nähe der Erde, sondern erfüllt 

 den ganzen Weltenraum. Wenn nun solche von einem leuchtenden 

 Körper kommende Schwingungen des Aethers auf ihrem Wege unser 

 Auge, und nachdem sie die durchsichtigen Theile desselben durch- 

 laufen haben, die Nervenfasern unserer Netzhaut treffen, so erregen 

 sie diese zu einer Empfindung, deren wir uns als eines Lichteindruckes 

 bewusst werden. Das Wort Lichtstrahl bedeutet bei dieser Auffassung 

 der Sache nicht etwas Materielles, sondern bezeichnet nur die Rich- 

 tung, in welcher die Wellen sich bewegen. 



Aus dieser Ansicht über das Wesen des Lichtes hat Huyghens 

 eine Menge von Eigenschaften desselben auf die klarste Weise abge- 

 leitet, z. B. die Gesetze der Reflexion und der Brechung, welche 



