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Natur, auch wenn sie vollkommen in Ruhe zu sein scheinen, 

 befinden sich doch in der lebhaftesten inner en B ewegung, 

 und diese Bewegungen der Körper theilen sich auch dem 

 umgebenden Aether mit, so dass der ganze Welten räum 

 fortwährend in den verschiedensten Richtungen von wellen- 

 förmigen Schwingungen durchzogen wird, und den Inbe- 

 griff aller dieser Bewegungen nennen wir Wärme. 



So klein diese Bewegungen auch im Einzelnen sind , so können 

 sie doch durch ihre Menge grosse Wirkungen hervorbringen, und in 

 der That überall, wo wir in der Natur Bewegung und Leben wahr- 

 nehmen, finden wir auch die Wärme thätig. 



Das wirksamste Mittel, welches wir selbst besitzen, um träge 

 Massen in Bewegung zu setzen, und widerstehende Naturkräfte zu 

 überwinden, ist die Dampfmaschine. Was ist es aber, was in der 

 Dampfmaschine arbeitet ? Nicht der Dampf, der ist nur das Mittel, 

 das Wirksame ist die Wärme. Durch die Wärme des Feuers wird das 

 Wasser gezwungen, sich in Dampf zu verwandeln, und dadurch den 

 Stempel im Dampfcylinder und mit ihm die ganze Maschine zu treiben. 



Betrachten wir ferner einige der gewöhnlichsten Naturerscheinungen. 



Die uns umgebende Luft der Atmosphäre ist nie völlig in Ruhe, 

 sondern stets von Winden bewegt, welche so stark werden können, 

 dass Bäume und selbst Häuser ihnen nicht zu widerstehen vermögen. 

 Diese Winde verdanken ihre Entstehung der verschiedenen Verthei- 

 lung der Wärme auf der Erde. Wenn an einer Stelle der Erdober- 

 fläche die Luft stärker erwärmt wird, als an anderen, so dehnt sie 

 sich dort stärker aus und wird leichter, und dadurch wird das Gleich- 

 gewicht gestört. Die erwärmte Luft steigt in die Höhe, und strömt 

 oben nach einer anderen Gegend fort, während sie unten durch heran- 

 dringende weniger warme Luft ersetzt wird. 



Die grössten vorkommenden Wärmedififerenzen auf der Erde rüliren 

 daher, dass die Gegenden in der Nähe des xlequators von der Sonne 

 stärker erwärmt werden, als in der Nähe der Pole. Demgemäss findet 

 in den Aequatorregionen das stärkste Aufsteigen der Luft statt, und 

 es muss daher fortwährend neue kalte Luft von beiden Polen her zu- 

 strömen, während umgekehrt die aufgestiegene warme Luft nach den 

 Polargegenden zurückströmt. Dadurch entsteht jenes grosse System 

 von Polar- und Aequatorialströmen, welche überall , wenn auch durch 

 lokale Umstände modificirt, in den Windesrichtungen vorwalten, und 

 deren Wechsel einen so entscheidenden Einfluss auf die Aenderung 

 des Wetters hat. Würde die Erde überall gleichmässig erwärmt, so 



