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das Bestehen des Kreislaufes möglich macht, müssen wir wiederum, 

 sofern wir Licht und strahlende Wärme als identisch betrachten, der 

 Wärme zuschreiben. Die von der Sonne kommenden Aetherschwin- 

 gungen üben auf eine bis jetzt noch räthselhafte Weise an der Ober- 

 fläche der Blätter die Wirkung aus, den in der Kohlensäure ent- 

 haltenen Kohlenstoff vom Sauerstoff zu befreien, so dass die Blätter 

 ihn in dem Zustande aufnehmen können, wie er in den Pflanzen an- 

 gesammelt wird, und als ein llauptbestandtheil der thierischen Nahrung 

 dient. Das ganze vegetabilische und thierische Leben beruht also auf 

 einer unmittelbaren Wirkung der Sonnenstrahlen. 



So finden wir fast bei allen Veränderungen, welche wir um uns 

 her beobachten, wenn wir nach dem Grunde suchen, die Wärme als 

 das eigentlich bewegende Princip. Ohne sie würden alle Stoffe bald 

 den ihnen eigenthümlichen Kräften gefolgt sein, und es Avürde sich 

 ein Gleichgewichtszustand hergestellt haben, bei vv^elchem die ganze 

 Erde eine todte, unveränderliche Masse wäre. Die Wärme aber lässt 

 dieses Gleichgewicht nicht zu Stande kommen. Sie dehnt die Körper 

 trotz ihrer inneren Anziehung aus, treibt die Moleküle der festen und 

 flüssigen Körper auseinander, und löst selbst chemische Verbindungen. 

 Dadurch kommen die Kräfte, Avelche vorher gebunden waren, wieder 

 zur Thätigkeit, um neue Verbindungen zu schliessen, die dann aber- 

 mals von der Wärme gelöst werden, und dieser fortwährende Kampf 

 zwischen der Wärme und den den Stoffen innewohnenden Kräften ist 

 die Ursache alles Wandels und Werdens in der Natur. 



Eine solche Rolle würde die Wärme nicht spielen, wenn sie ein 

 Stoff wäre, wie die anderen Stoffe. Gerade weil sie nichts als Be- 

 wegung ist, darum kann sie Bewegung schaffen. 



