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Ende als Inseln aus dem Wasser sich erhoben haben und nun, mit 

 Palmen und Kokusbänmen und herrlicher Tropenvegetation bedeckt, dem 

 Menschen neue, gar liebliche Stätten der Ansiedelung geboten haben. 



Ein wie uueudiiches Feld schöner und zugleich wahrer Visionen 

 eröffnet sich unsrer Einbildungskraft , wenn wir, nach dem sorgfältigen 

 Durchmustern der Ueberreste untergegangener Schöpfungen, in unsrer 

 Schweiz hier die Wälder Indiens, dort die lieblichen Küsten des Lias- 

 meeres, an noch andern Orten, im Gestein vergraben, die letzten 

 Spuren grosser Wälder baumartiger Farrenkräuter finden , und wenn 

 wir alsdann, noch wohlerhalten, die Tlüere des Meeresgrundes, die 

 fleissige Ameise, die zierliche Libelle, die mannigfachen Insekten des 

 Wassers und des Landes vor uns sehen! 



Gar leicht würde es sein, noch an andern Beispielen zu zeigen, 

 wie genussreich die Naturforschung wird, wenn man stets bemüht ist, 

 von der Beobachtung des Einzelnen sich zu allgemeineren und um- 

 fassenderen Anschauungen zu erheben. 



Sie werden aber schon aus diesen wenigen Bemerkungen ersehen, 

 dass, wenn ich Ihnen aus dem Leben der Seidenraupe einige Skizzen 

 mittheilen will, ich besonders von dem Wunsche beseelt bin, Ihnen 

 diejenigen Punkte zu erörtern, welche, mit Hilfe einiger Detailan- 

 gaben, sich leicht zu zusammenhängenden, klaren und lebendigen 

 Bildern verbinden lassen. 



Es giebt wohl wenige hier unter uns, welche nicht so manches 

 Mal, mit stiller Bewunderung, die Entwickelung der Schmetterlinge, 

 von dem kleinen Ei an bis zu jenem zierlichen Thiere, welches ein 

 Poet so treffend mit einer fliegenden Blume vergleicht, zum Gegen- 

 stande seines Nachdenkens gemacht hätten. Von ganz besonderem 

 Interesse ist aber gewiss allgemein, und so weit die Kulturgeschichte 

 des Menschengeschlechts reicht, das Insekt der Seide. 



Ich werde im Folgenden versuchen, aus dem Leben der Seiden- 

 raupe besonders das zu besprechen, was mit der Entstehung der Seide 

 einen näheren Zusammenhang darbietet. Alsdann werde ich Ihnen auch 

 von den Krankheiten dieses schönen Insekts Einiges erzählen und 

 Ihnen zeigen, wie dieselben, gleich denen der Weinreben und der 

 Kartoffeln, eine hochwichtige, für den Wohlstand ganzer Länder ein- 

 flussreiche Bedeutung haben. Nach einem üeberblicke der Versuche, 

 die Seide auch aus anderen Insekten zu gewinnen, werde ich Ihnen 

 zuletzt übersichtlich das Wichtigste aus der Geschichte der Verbrei- 

 tung der Seidenzucht, sowie Einiges über ihren Ursprung im Kanton 

 Zürich zusammenstellen. 



