— 119 — 



falsch, da man noch heute in der Gegend von Tauris mit wolligen 

 Fellen das Gold aus dem Flusssande zu gewinnen sucht. 



Die Phönizier und später die Araber hatten besonders das Mo- 

 nopol des Seidenhandels, welcher aber aus China das alleinige Ma- 

 terial bezog. Im alten Testament geschiebt der Seide mehrfach Er- 

 wähnung. Den Griechen war dieselbe nur aus dem Handel bekannt, 

 indessen wurden auf der Insel Cos schon früh Seide aus den Cocons 

 gehaspelt. Daher stammt auch der Name des Coi'schen Gewandes, 

 welches sich durch seine Diinnheit und Durchsichtigkeit auszeichnete 

 und desshalb bei den Sittenrichtern mehrfach Anstoss gefunden hat. 

 Bei den Römern waren seidene Stoflfe überhaupt selten und wurden 

 viele halbseidene bereitet, welche zur Zeit Martials in Rom beson- 

 ders in dem Vicus tuscus gewebt wurden. 



Vergeblich bemühten sich die römischen Kaiser, in näheren Ver- 

 kehr in Bezug auf die Seidenzucht mit den Chinesen zu treten. Als 

 besondere Verschwendung wird erwähnt, das Heliogabalus und Cali- 

 gula ganz seidene Gewänder getragen haben, so wie auf der andern 

 Seite Flavius Vopiscus es als ein Muster von Weisheit vom Kaiser 

 Aurelian rühmt, dass er den Bitten seiner Frau, ihr ein seidenes 

 Kleid zu schenken, widerstanden habe. Gegenwärtig würde wohl eine 

 solche Weigerung ganz anders gedeutet werden. 



Der Geschichtsschreiber Ammianus Marcellinus giebt um das 

 Jahr 360 p. Ch. zuerst einige genauere Auskunft über den Seiden- 

 handel mit den Chinesen und erzählt, dass sie Verkehr mit Fremden 

 möglichst mieden und dass, wenn Kaufleute an ihre Grenze wegen 

 des Seidenhandels kamen, sie ihre Bedingungen mit der grössten 

 Wortkargkeit machten, Niemandem erlaubten, in die Geheimnisse ihrer 

 Industrie einzudringen imd dass auf Ausführung der Eier und der 

 Seidenraupe Todesstrafe stände. — 



Beinahe 3000 Jahre waren fast bereits vergangen, ohne dass 

 die Seidenzucht die chinesische Mauer überschritten hatte, als, nach 

 der Erzählung des Procopius von Cäsarea, zwei Mönche des Basijius- 

 Ordens, welche lange als Missionäre in China gelebt hatten, und dort 

 mit der Cultur und der Verarbeitung der Seide vertraut geworden 

 waren, dem Kaiser Justinian anboten, die Seidenindustrie gegen eine 

 angemessene Belohnung nach Constantinopel zu verpflanzen. Sie gingen 

 in der That wieder über Persien nach China und brachten, nach vielen 

 Mühen und Gefahren, im Jahre 552 in ihren ausgehöhlten Bambusstöcken 

 Eier der Seidenraupe an den Hof des Kaisers. Dem Genie des Men- 

 schen macht es gewiss alle Ehre, wenn man bedenkt, dass aus dem 



