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her die massigen Felswälle, an deren schwarzgebranntem Gestein sich 

 in feurigen Bächen der gelbe Flugsand der Wüste ergiesst, — auf 

 die der steile Strahl der Sonne das Bild des Todes gezeichnet. Auch 

 das Dritte kennen Sie, — die unabsehbaren Wüsten rings: In blen- 

 denden wesenlosen Flächen, durch deren Stille nur des Raubthiers 

 Stimme und die Gluth- und Sandstürme der Sahara gehen, und wie- 

 der in verschwindenden Meeresgewässern, unter deren Spiegel die 

 Ungeheuer der Tiefe und der Wogen grollende Gewalten schlummern, 

 — in diesem grenzenlosen schimmernden Nichts ging dem Aegypter 

 jener grauen Vorzeit zunächst die Welt zu Ende; sie zerfloss ihm in 

 dieser unruhigen Ferne mit dem Unendlichen dieses unerbittlich wol- 

 kenlosen Himmels, der — ewig derselbe — sich in tiefer glühender 

 Bläue über seine Heimath spannt. 



Aber in diesem Unendlichen ruhte ihm auch die schaffende Macht, 

 welche diese Oase selbst in's Dasein gehoben und in jenen Fels- 

 rahmen gefasst hat. Die Macht dieses Unendlichen, wie sie ihn rings 

 mit den Schrecken des Todes gemahnte, — sie zeigte sich ihm zu- 

 gleich im lachenden Schmucke seines Landes als die holde Gewalt, die 

 zum Leben drängt und das Leben gibt. Sie ist der Nil, der — aus 

 ungekannter Ferne herangezogen — nunmehr in majestätischer Ruhe 

 breit sich dahinwälzt und gerade dann diese ganze Thalebene über- 

 schwemmt, wenn das Leben im Uebermaass der Hitze sich zu verzehren 

 droht; er tränkt den lechzenden Anger, erfrischt die Luft und lagert 

 aller Orten die fette Schlammerde, die er im ganzen oberen Laufe 

 abgespühlt und reissend von dannen geführt. Von selbst spriesst 

 alsdann die Erde wiederum jene üppige Vegetation, und in gemässigten 

 Lüften erblühet die Au und reift die Saat — und mit ihr aufs Neue 

 das Leben Aegyptens. Noch jetzt ist dies das vorzugsweis festliche 

 Ereigniss des Jahres. In einer Juninacht feiert man im Freien: es 

 ist die geheiranisävolle Nacht, da nach alter Sage ein Tropfen vom 

 Himmel in den Nil fällt; dieser wunderbare Tropfen schwellt seine 

 Wasser, und wenn nun Alles überfluthet, alsdann schmückt sich das 

 Volk, und jauchzend schaukelt es in zahllosen Nachen auf dem retten- 

 den Element. 



Sie sehen, wie der Aegypter dazu kam, sich vor der Naturmacht 

 zu beugen: im Unendlichen — inmitten des schroffsten Gegensatzes 

 von Leben und Tod — war es diese, was ihm die Gewissheit des Be- 

 stehens vei'lieh. Es ist dieser einfache Process seines Landes — in 

 bestimmten und zugleich überwältigenden Zügen alljährlich wieder- 

 kehrend, worin er sich überhaupt erhalten musste. Doch — indem 



