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es nach dem Aufsteigen grosser Geister den auf der Erde Zurückge- 

 bliebenen an Verstand fehle. 



Die Andern, und unter ihnen der berühmte Aristoteles, gaben 

 zwar die Materialität der Cometen zu, aber hielten sie nur für etwas 

 Ephemeres, Zufälliges, Vorübergehendes: Sie dachten sich, dass die 

 beständig von der Erde aufsteigenden Ausdünstungen, zuweilen, — 

 sei es bei Annäherung an eines der Gestirne oder an die Region des 

 ewigen Feuers, — Feuer fangen, und dass sich dann dieses Feuer 

 nach der Richtung wo, und so lange als es Nahrung finde, fortfresse. 

 Ihre Auffassung war auch nach dem Wiederaufleben der Wissenschaf- 

 ten die fast allgemein verbreitete, und hatte mit geringen Modifica- 

 tionen bis in das 17. Jahihundert hinauf Geltung. 



Auch der sonst so geniale Keppler vermochte noch nicht sich 

 hinsichtlich der Cometen auf die Höhe von Seneca zu erheben. „Von 

 den Cometen ist diss mein einfältige Meinung," schrieb er noch im 

 Jahre 1608 * „das wie es natürlich, das auss jeder Erden ein Kraut 

 wachse , auch ohne Saamen , und in jedem Wasser , sonderlich im 

 weiten Meere, Fische wachsen, und darinnen umbschweben, also das 

 auch das grosse öde Meer Oceanus nicht allerdings leer bleibe, son- 

 dern auss sonderm wolgefallen Gottes dess Schöpffers die grosse Wahl- 

 fische und Meerwunder, dasselbig mit jren vveitschüchtigeu straiffen 

 hin und har besuchen und durchwandern. Allermaassen sey es auch 

 mit der himlischen , überall durchgängigen und ledigen Lufft be- 

 schaffen, dass nemlich dicselbige diese Art habe, auss ihr selber die 

 Cometen zu gebären, damit sie, wie weit die auch sey, an allen Or- 

 ten von den Cometen durchgangen werde, und also nicht allerdings 

 läer bleibe .... Solcher Cometen halte ich der Himmel so voll seyn, 

 als das Meer voller Fische ist. Das man aber selten solcher Come- 

 ten ansichtig wird , geschieht wegen der unermesslichen weite der 

 himlischen Lufft. Daher es kömpt , dass nur allein diejenige gese- 

 hen werden, welche nechst neben dess Erdbodens in der himlischen 

 Lufft fürüber schiessen: Wehren offt viel länger, denn man sie sie- 

 bet, allein weil sie von der Erden hindan schiessen, werden sie je 

 länger je kleiner, und endlich unsichtbar, und komt mehrertheils 

 die Sonne oder der Tag über sie , dass sie sich alsdann verlieren, 

 da wir nicht wissen, wie; ob sie verleschen, zerspringen, zerstrewet 

 oder gar zu nicht werden." 



Ich schliesse diesen Abschnitt noch mit einer andern Entste- 



') Ausführlicher Bericht von dem 1607 erschienenen Cometen. Hall. 1608. 4. 



