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gesund gewesenen Eltern In späteren Jahren sich ähnliche Figenthüm- 

 lichkeiten oder Fehler (Krankheiten) entwickeln, und da, wo erwor- 

 bene Eigenthümlichkeiten oder Fehler der Eltern auf die Kinder über- 

 gegangen zu sein scheinen , muss man immer Verdacht haben , dass 

 in früheren Generationen ähnliche Eigenthümliclikciten oder Fehler 

 vorgekommen seien. Denselben Verdacht muss man aber auch haben, 

 wo Geschwisterkinder an demselben Uebel leiden, oder wo in zwei 

 Linien derselben Familie dieselben Uebel vorkommen. In diesen Fällen 

 wird wenigstens eine unmerkliche Anlage bei den Stammeltern ob- 

 gewaltet haben. 



An die so eben bebandelte Frage des Vererbtseins scheinbar an- 

 geborner Krankheiten schliesst sich eine andere sehr wichtige Frage, 

 nämlich die , ob durch Vermischung in engen Verwandtschaftskreisen 

 oder übei'haupt durch Vermischung von Gleichartigem, ohne dass vor- 

 her bei den Eltern eine Krankheitsanlage vorhanden gewesen war, 

 Krankheit, oder, wie man es manchmal fälschlich nennt „Ausartung 

 oder Entartung" *) entstehen könne ? 



Man will beobachtet haben, dass Einseitigkeit und Mangel an 

 höherer geistiger Regsamkeit bei den Sprösslingen die Folge solcher 

 Verbindungen zwischen Verwandten gewesen sei ; man müsste aber 

 in solchen Fällen immer genau untersuchen, ob nicht etwa eine Fa- 

 milienanlage zu geistiger Trägheit in solchen Fällen bei den Eltern 

 in jenem Minimum vorhanden gewesen sei , dessen wir oben ge- 

 dacht haben. Wo wirklich auöallende Geistesträgkeit bei den Spröss- 

 lingen solcher Verbindungen beobachtet würde, wäre Verdacht auf 

 eine solche Anlage zu haben. — Es gibt nämlich kleine Genossen- 

 schaften, kleine abgeschlossene Bevölkerungen, welche in der That 

 nichts anderes sind, als weitläufige Verwandtschaften, da die Ange- 

 hörigen derselben sich immer nur unter einander verheirathet haben, 

 und doch findet man unter solchen oft die schönsten, kräftigsten 

 Menschen, wenn nur in dergleichen Gegenden keine Anlage zu ende- 

 mischen Krankheiten, z. B. Cretinismiis, vorhanden ist. Dass die po- 

 litische Mündigkeit solcher Bevölkerungen durch dieses ewige Wechsel- 

 heirathen nicht gewinnen kann, die politische Einseitigkeit dadurch 

 gekiäftigt werden muss, ist natürlich. Hieran tragen aber weniger 



*) Ein unglücklicher Ausdruck , den man besonders freigebig bei den Cre- 

 tinen angewendet hat. Der Cretin ist ein kranker aber kein entarteter Mensch ; 

 diesen Ausdruck verdanken wir, glaube ich, den empfindelnden Philanthropen. 



