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schichte; das ganze neue Werk Hilgenfeld's gehört zu demjenigen 

 Theil der kritischen Literatur, welche ihre Bedeutung darin hat, ein 

 Ferment zu sein, durch das Negative des Resultates vorwärts zu 

 treiben oder eine klare Erkenntniss zu veranlassen. Wesentlich 

 irrig oder olme positives Resultat verlaufend gehört dieses Werk nur 

 noch in erhöhtem Masse zu den letzten, ähnlich anregenden „Bearbei- 

 tungen" desselben , der seine Kraft und sein bleibendes Verdienst 

 vornehmlich in der kritischen Hypothese hat, im Bilden, Be- 

 haupten, Vertheidigcn geistvoller Combinationen, welche das über- 

 lieferte Material in Bewegung setzen , neue Möglichkeiten in den Ge- 

 sichtskreis führen und somit schon unschätzbar werthvoll sind, aber 

 es nicht durchdringen und so nicht zu positiver Gewissheit gelangen. 

 Ja das, was ich schon früher als das Charakteristische der neuern 

 geschichtlichen Kritik angegeben habe, dass sie die Hypothese liebt, 

 also in Wahrscheinlichkeiten oder blossen Möglichkeiten sich bewege *), 

 an Hilgenfeld, als dem eifrigsten Vertreter dieser Art Kritik nament- 

 lich schon früher nachzuweisen hatte **) , das scheint mir hier zu sei- 

 nem vollsten und klarsten Ausdruck gekommen. Das Ganze ist nicht 

 blos eins der Erzeugnisse der Subj e cti vi täts -K ritik mit allen 

 ihren Glanzseiten, aber auch all ihren Schwächen, in ihrer positiven Er- 

 folglosigkeit, sondern, kann man sagen, gleichsam eine Verkörperung 

 der Subjectivitäts-Kritik durch Stoffe der neuesten Gegenwart, ein 

 Blüthe- und Gipfelpunkt jedenfalls. Schon sofern verdient die neue 

 Erklärung von Esra IV im Besondern eine nähere Betrachtung, als 

 es wohl sonst nothwendig wäre. 



Denn was eine objective, also die philologisch sich begründende, 

 und vor Allem auf Chronologie ausgehende historische Kritik hier 

 zu thun hat, ist der entscheidenden Hauptsache nach schon oben ge- 

 schehen , ausserdem hat der Hypothetiker selbst so consequent und 

 kunstvoll sein Gebäude aufgerichtet, auf einen Grundstein sich ab- 

 schliessend, dass hier im engsten Sinn wahr wird: „ein Wörtlein" 

 kann ihn fällen, diesen Bau nämlich. Es ist jenes so im Stillen in 

 den Text von Esra IV c. 12, 2 eingefügte quae, oder umgekehrt die 



*) Vgl. Das Ev. Marcion. Leipzig 1852. S. III. Ueber Justin den Märtyrer. 

 Zürich 1853. S. 10. Hippolyt und die römischen Zeitgenossen. Zürich 1855. S. 16 f. 

 Die Keligion Jesu und ihre erste Entwicklung. S. 549 f. 



**) Vgl. zuletzt Ueber die römische Kirche , ihren Ursprung und ersten Conflict 

 nach den neuesten Verhandlungen über Hippolyt. Zürich 1857. S. 16 f. 



