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Wir müssen aber unsere Frage in sittlicher und politischer Hin- 

 sicht noch genauer vornehmen. Die Idee, welche sich in die Formen 

 des Kunstwei-ks ergiesst, soll eine sittliche Wahrheit sein. Den Be- 

 griff des Sittlichen fassen wir hier natürlich in solcher Weite , dass.er 

 keine falsche Strenge gegen dis Sphären unschuldiger, gesunder Le- 

 bensfreudigkeit einschliesst, welche ja auch für sich mit Fug und Recht 

 als bestimmender Inhalt unzähliger Kunstwerke auftreten; aber aller- 

 diugs seine tiefere Bedeutung gewinnt er erst in den Gebieten , wo es 

 sich vom Sittlichen im engeren Sinne des Wortes handelt, von höherm 

 Pathos, von Gesinnung. Wir verlangen, dass der Künstler und Dich- 

 ter von solchem Inhalt, wo die Aufgabe ihn mit sich bringt, warm 

 nnd tief erfüllt sei, damit er mit voller Kraft in die forragebende 

 Phantasie sich umsetzen könne. Allein man muss sich hüten, diess 

 in zu beschränktem Sinne zu verstehen, wenn man nicht gerade dem 

 Formalismus Waffen liefern, gewonnen Spiel geben will. Man ver- 

 gesse nicht, dass die Phantasie eine Kraft ist, sich in alle Zustände 

 zu versetzen. Dem Dichter kann es einfallen, sich in einen Zustand, 

 einen Charakter, eine Sitte zu versenken, die von der Ueberzeugung, 

 womit es ihm als Menschen Ernst ist, weit abliegen, ja in einem 

 Werke von reicherem Zusammenhange muss er diess immer thun und 

 muss es mit so viel Intensität, dass er selbst das Schlechte, das Böse, 

 das doch schliesslich in seiner Nichtigkeit sich offenbaren soll , nicht 

 etwa mit llass, sondern mit einem Anscheine von Lebenskraft und 

 Recht darstellt, damit wir begreifen, wie auch das .Verkehrte nicht 

 existiren könnte, wenn es nicht durch eine Welt von Fäden, Kräften 

 noch mit dem Guten und Gesunden in Verbindung stünde, dieses 

 selbst in der Verkelnung noch enthielte. Solcher Anschein hebt sich 

 dann im grösseren Kunstwerk durch den Zusammenhang, durch 

 den Contrast wieder auf, es gibt aber und muss geben kleinere, 

 selbständige Bilder, worin geradezu Niedriges, Verkehrtes, Frivoles 

 zur Darstelhmg kommt und zwar in voller Heiterkeit, ohne eine Spur 

 von Verwerfung. Ein politisch freidenkender, ein als Mensch mora- 

 lisch streng gesinnter Dichter kann ganz wohl z. B. in einem einzel- 

 nen Liede den feinen, üppigen Aristokraten, den Trinker, den Lum- 

 pen, die reizende Kokette ganz so lustig siel» hinstellen und aussingen 

 lassen, als wären sie höchst berechtigte Figuren, und wir können, olme 

 schlecht zu sein , eine herzliche Freude an dem Bilde haben. Göthes 

 Vanitas , vanitatum vanitas und Philinens Lied z. B. sind ganz für 

 sich poetisch, auch ohne weitere, dem lieben Leichtsinn seinen Ort 



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