Aagnstin Thierry als Geschichtschreiber und Politiker. 



Von JAKOB VOGEL. 



„Verhülle dein Haupt, wie der sterbende Cäsar, um nicht den 

 Verfall der französischen Literatur mitanzusehen. Wir leben in einer 

 Zeit der Ohnmacht, der Menschengeist schwindet dahin, gleich den 

 Königen und den Göttern. Denken wir nicht mehr daran!" So sprach 

 unlängst ein Freund Lamartine's zu dem Dichter, um denselben von 

 literarischer Thätigkeit abzuhalten. Lamartine glaubt nicht an die fin-stere 

 Prophezeiung seines Freundes, und die Geschichte der letzten Jahr- 

 zelnite, die französische Literatur der neuesten Zeit bestärkt ihn in 

 seiner entgegengesetzten Ansicht.^) Mit Recht! Denn auf dem Felde 

 der Geschichte wie in der Literatur zeigt sich ein beständiger Wechsel 

 von Verfall und Verjüngung, eine im Fortschritt begriffene Entwick- 

 lung, deren letztes Ziel wir nicht bestimmen können. Jene Weltan- 

 schauung, die überall nur Verfall vmd Schwäche sieht, ist einseitig, 

 sie steht im Widerspruch mit der Wirklichkeit. Der Freund Lamar- 

 tine's hat zunächst die Verhältnisse seines Vaterlandes im Auge, er 

 beklagt die schlimmen Folgen der napoleonischen Autokratie, den 

 Materialismus des Volkes und der Machthaber, allerdings Thatsachen, 

 die nicht geläugnet werden können. Genügen aber diese Thatsachen, 

 um die Zukunft Frankreichs und Europas überhaupt in Frage zu 

 stellen? Gewiss nicht! Da.ss Frankreich die schönsten Tage seiner 

 Geschichte nicht hinter sich, sondern noch vor sich hat, diese An- 

 sicht muss für jeden Unbefangenen aus dem Studium der neueren fran- 

 zösischen Geschichtsliteratur hervorgehen. Die Werke eines Augustin 

 Thierry, Michelet und Louis Blanc gehören, um nur eijiige wenige 

 Namen anzuführen, zu den unvergänglichsten ßlüthen in dem Kranze 

 der französischen Literatur überhaupt. Die Saat, welche jene Männer 

 ausgestreut, kann nicht ohne Früchte bleiben, ihre Ansichten und Hoff- 

 nung n sind das Gemeingut des französischen Volkes, welches trotz 

 aller Wechselfälle seit mehr als einem halben Jahrhundert das nämliche 



') Cours familier de litt^rature 1856. 

 WiBsensobaftliche Monatschrift. III. 



