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Feder in der Hand , alle Werke über ältere französische Geschichte 

 nnd über die Institutionen des Mittelalters, und zwar in chronologischer 

 Reihenfolge, die Schriften von Pasquier, Foucher und anderer Ge- 

 lehrten des sechzehenten Jahrhunderts bis zu den neueren Werken von 

 Mably und Montlosier. Das Jahr 1819 wurde fast nur für diese 

 Lektüre verwandt. Thieriy vergass nicht, auch die Schriftsteller des 

 römischen, des gewöhnlichen und des Lehenrechtes zu studiren. Diese 

 lange und ermüdende Arbeit endigte mit der Lektüre des Glossars 

 von Ducange. Thierry studirte in diesem Buche die politische Sprache 

 des Mittelalters, und um dieses halb römische , halb barbarische Idiom 

 genau kennen zu lernen, suchte er, vermittelst dürftiger Vorkenntnisse 

 des Englischen und Deutschen der germanischen und skandinavischen 

 Sprachen mächtig zu werden. Tliieny hatte alle Werke zweiter Hand 

 studirt und war bei den eigentlichen Quellen des Mittelalters angelangt, 

 aber er machte sich noch keine klare Idee von demjenigen, was er 

 darin suchen wollte. Immer mit politischen Ideen beschäftigt, und 

 für den Triumph der Parthei arbeitend , welcher er seine Feder ge- 

 widmet hatte, war er im Begriff, Geschichtschreiber zu werden im 

 Sinn und Geist jener Schriftsteller, welche der philosophischen Schule 

 des vorigen Jahrhunderts angehören, und deren historische Arbeiten 

 mehr Raisonnement als objektiv erzählte Thatsachen enthalten. 



In den ersten Monaten des Jahres 1820 begann Thierry die grosse 

 Sammlung französischer Annalisten zu lesen. Die lebendigen Gemälde 

 der Menschen und der Zustände des Mittelalters hatten für ihn einen 

 grossen Reiz und vermehrten seine Vorliebe für historische Studien. 

 Zugleich aber empfand unser Geschichtschreiber eine lebhafte Abnei- 

 gung gegen die modernen Historiker, welche, weit entfernt jenes Schau- 

 spiel getreu wieder zu geben, die Thatsachen entstellt und die Cha- 

 raktere der handelnden Persönlichkeiten unrichtig aufgefasst hatten. 

 Thierry's Unwille steigerte sich, je mehr es ihm möglich wurde, die 

 eigentliche Geschichte Frankreichs, wie sie sich in den Originalquellen 

 darbot, mit den geschmacklosen Kompilationen des 17. und 18. Jahr- 

 hunderts zu vergleichen. Seine Aufmerksamkeit wandte sich von ver- 

 einzelten historischen Streitfragen ab, es wurde ihm klar, dass die 

 ganze ältere Geschichte Frankreichs einer Reform bedürfe, uud dass 

 eine französische Geschichte, dem wissenschaftlichen Standpunkt des 

 19. Jahrhunderts entsprechend, noch gar nicht vorhanden sei. Thierry 

 glaubte endlich seine Bestimmung gefunden zu haben , und er machte 

 sich mit einer acht jugendlichen Begeisterung an die schwierige und 



