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enthalten manche Wahrheit, aber der Kritiker übertreibt ihre Fehler, 

 und lässt den guten Eigenschaften derselben nicht genug Gerechtiglieit 

 widerfahren. Vor Allem aus weiss er die Schwierigkeiten niclit zu 

 würdigen, welche sich nothwcndigerwcise denjenigen darbieten mussten, 

 die als die ersten das Feld der französischen Annalen bebauten. End- 

 lich war Tiiicrry selbst nicht über die Kritik erhaben in dem Augen- 

 blick, da er seine Vorgänger so streng beurtheilte. Wir haben ge- 

 sehen, dass die Politik der Ausgangspunkt seiner historischen Arbeiten 

 gewesen war. Er hatte sieh die Aufgabe gestellt, den Ursprung des 

 dritten Standes in der Vergangenheit aufzusuchen. Das Aufblühen der 

 mittelalterlichen Kommunen erschien unserem Schriftsteller als das erste 

 Entwicklungsstadium der moderneu Freiheit, und weil Thierry für die 

 Berechtigung und die Herrschaft des dritten Standes kämpfte, so be- 

 gann er die französische Geschichte zu studiren, um darin Beweise 

 für seine politischen Ansichten zu finden. Dies Verfahren , in der Ge- 

 schichte Belege zu suchen für irgend eine vorgefasste Meinung, ist 

 dem Journalisten, dem Politiker allenfalls erlaubt, nicht aber dem 

 eigentlichen Historiker. 



Als Thieny die Briefe über französische Geschichte veröffentlichte, 

 hatten sich seine Ansichten allerdings durch fleissige Studien mehr 

 oder weniger geläutert und zur Unpartheilichkeit emporgeschwungen, 

 er konnte aber die Tendenz seiner ersten wissenschaftlichen Periode 

 nicht ganz verwischen. Allzu häufig erkennt man in seinen Briefen 

 den Publizisten, welcher in der Vergangenheit Beweise sucht für 

 seine Ansichten über die Gegenwart. Dieser Standpunkt erklärt manche 

 Irrthümer, die in den Briefen enthalten sind. Dessenungeachtet sind 

 dieselben ein sehr bedeutendes Werk. Der Verfsisser, auf gründliche 

 Quellenstudien gestützt und mit kritischem Scharfsinn begabt, hat das 

 Verdienst, die Geschichte der ersten zwei französischen Königsgeschlechter 

 aufgehellt zu haben. In seinen Erzählungen , die selbst in den kleinsten 

 Einzelnheiten aus den eigentlichen Quellen geschöpft sind, verschwin- 

 det die unpassende moderne Anschauungsweise früherer Historiker, 

 Man sieht jene Barbaren leibhaft vor sich, deren poetische Schilde- 

 rung in Chateaubriands Martyrs dereinst so lebhaft auf Thierry's Phan- 

 tasie eingewirkt hatte. Bei aller Anerkennung, welche der Meister 

 dem Talent des Schülers zollte, äusserte Chateaubriand doch, dass 

 wenn Thierry's Vorgänger die Franken als zu civilisirt dargestellt, 

 dieser hinwiederum in den entgegengesetzten Fehler verfallen sei, in- 

 dem er sie gewissermassen als rohe Wilde auf dem Boden Galliens 



