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will hiebei, dem Vorbild Villemains folgend, den geistigen Zusammen- 

 hang berücksichtigen, in welchem diese Erzeugnisse der historischen 

 Literatur zu ihrer Zeit stehen. 



In den ersten Abschnitten seiner Arbeit anerkennt der Verfasser, 

 dass im 12. Jahrhundert jede Tradition von der ursprünglichen Ver- 

 schiedenheit der nationalen Elemente, von der Unterscheidung in Er- 

 oberer und Besiegte, in Franken und Gallo-Römer verschwunden war. 

 In seinen ersten Schriften hatte Thierry das Entstehen der Kommunen 

 als das Resultat einer allgemeinen Insurrektion dargestellt. Diesmal 

 gesteht er zu, dass die freien Verfassungen der französischen Städte 

 im 12. und 13. Jahrhundert oft durch Gewalt, oft aber auch durch 

 gütliche Uebereinkunft ins Leben gerufen worden seien , wie denn über- 

 haupt zu allen Zeiten grosse sociale Veränderungen gewaltsam oder 

 auf friedlichem Wege und durch Transaktion zu Stande kämen. Die 

 Entstehung der französischen Kommunen des Mittelalters gehört zu 

 den dunkelsten Parthien der französischen Geschichte, und selbst die 

 trefflichen Fragmente Thierry's so wenig als die Arbeiten von Guizot, 

 obgleich manches Licht verbreitend, sind nicht genügend, um den 

 Gegenstand vollständig aufzuhellen. Erst Louis Blaue war es vorbe- 

 halten, in dem ersten Band seiner Revolutionsgeschichte mit Bestimmt- 

 heit und Klarheit den Ursprung der französischen Städteverfassungen 

 nachzuweisen. Dadurch verlieren aber die Forschungen Thierry's nichts 

 an ihrem Werth, sie waren die Grundlage, auf welcher Louis Blanc 

 fortgebaut und vermittelst deren er die richtige Ansicht festgestellt hat. 



In den Consid^rations urtheilt Thierry mit mehr Mässigung über 

 seine Vorgänger als in den früheren Schriften. Der Tadel, den Cha- 

 teaubriand in seinen Etudes historiques ausgesprochen , hatte seine 

 Wirkung nicht verfehlt. Thierry entschuldigt sich, indem er sagt: 

 „Es sei ferne von mir, den Ruhm der grossen Gelehrten vor der Re- 

 volution zu verkleinern. Welches immer der gegenwärtige und zu- 

 künftige Fortschritt unserer historischen Wissenschaft sein mag, jener 

 Ruhm wird bleiben. Die Werke der Benediktiner von Saint-Maur 

 und Saint- Vannes und die der gelehrten Laien, welche jene nachge- 

 ahmt haben, sind, wie ein genialer Schriftsteller gesagt hat, die un- 

 erschöpfliche Quelle , aus welcher wir alle schöpfen. Sie haben eine 

 ganze Welt von Thatsachen gesammelt und ans Tageslicht gezogen, 

 welche lange in dem Staub der Archive begraben waren. Sie haben 

 die Chronologie, die Geographie, die Kritik der französischen Ge- 

 schichte begründet." 



