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dieser Persönlichkeiten knüpft sich die Schilderung der Zeit , in welcher 

 sie gelebt haben. Thierry's Erzählungen tragen daher alle einen all- 

 gemeinen Charakter an sich, die historischen Figuren stehen zwar im 

 Vordergrund, aber hinter ihnen zeigt der Geschichtschreiber in bunter 

 Reihenfolge die Tableau's, welche das Zeitalter der Merowinger ver- 

 anschaulichen sollen. Die Geschichte des Bischofs Prätextatus ist das 

 Gemälde eines gallo-fränkischen Concils, die des meroM'ingischen Prinzen 

 Merowig zeigt uns das Leben des Geächteten , das Innere der klöster- 

 lichen Asyle, die Geschichte der Königin Galesswinthe veranschaulicht 

 das eheliche Leben und die häuslichen Sitten in den Palästen der 

 fränkischen Könige, endlich die Schilderung des an Sighebert verübten 

 Meuchelmordes zeichnet den Nationalhass der austrasischen Franken 

 gegen die Bewohner Neustriens. 



Ueber die Anlage und den Zweck seines Werkes sagt Thierry: 

 „Wenn die Einheit der Komposition diesen abgerissenen Erzählungen 

 mangelt , so ist der Eindruck , welchen sie in dem Leser hervorbringen 

 sollen, dessenungeachtet ein einheitlicher. Ich war bemüht, die Lebens- 

 weise der fränkischen Könige , die Eigenthüralichkeiten ihres Haushaltes, 

 das bewegte Treiben der weltlichen und geistlichen Grossen , die Bürger- 

 kriege und die Rohheit eines barbarischen Zeitalters zu schildern. Diese 

 bunten Gemälde sind entworfen nach den Ueberlieferungen der alten 

 Chronisten, und ihre Gesammtheit soll ein Bild darbieten von den Zu- 

 ständen Galliens in der zweiten Hälfte des 6. Jahrhunderts." Den 

 Charakter und die Schicksale der einzelnen historischen Persönlichkeiten 

 hat unser Historiker bis in die kleinsten Details hinein gründlich stu- 

 dirt, und es ist seiner Kunst gelungen, diesen Persönlichkeiten Leben 

 einzuhauchen. Die berühmtesten derselben, gewissermassen allgemeine 

 Typen des merowingischen Zeitalters, sind die Königin Fredegonde, 

 deren Gemahl Hilperik , der Feldherr Eonius Mummolus und der Bischof 

 Gregor von Tours. Fredegonde ist das Ideal barbarischer Rohheit 

 und Lasterhaftigkeit, Hilperik zeigt uns den Barbar, der an der Civi- 

 lisation Gefallen findet, ohne dabei seine Natur und Herkunft zu ver- 

 läugnen. Mummolus ist durch Geburt und Kenntnisse der Repräsentant 

 römischer Gesittung. Der Geschichtschreiber Gregor von Tours ist ein 

 Romantiker, der in der Vergangenheit lebt, der die Finsterniss und 

 das wüste Treiben seiner Zeit bedauert. 



Es fällt schwer, ein so vollendetes Kunstwerk wie die röcits des 

 temps M^rovingiens zu kritisiren. Wer diese historischen Novellen zu 

 lesen anfängt, legt das Buch nicht weg, ohne die Lektüre vollendet 



