— 198 — 



eine der erforderlichen Kraftaufwendung entsprechende Muskelmasse 

 zur Verfügung gestellt werden , ohne dass die Hand eine wesentliche 

 Vergrösserung ihrer Masse erfahren musste. Rechnen wir nun noch 

 hinzu , dass nicht nur die bezeichneten Sehnen , sondern auch alle in 

 die Hand eintretenden zahlreichen Nerven und Blutgefässe eine so 

 geschützte Lage haben, dass auch das stärkste Andrücken der Hand 

 gegen einen äusseren Gegenstand dieselben nicht verletzt und nicht 

 einmal in ihrer Function hindert , so werden wir erkennen , dass in 

 allen ihren Theilen die Hand als greifender, äussere Gegenstände be- 

 wegender Apparat unvergleichlich eingerichtet ist, und dass der Besitz 

 einer solchen Hand erst der menschlichen oberen Extremität die hohe 

 Stellung verschaffen konnte, welche sie unter ähnlichen Mechanismen 

 in der Thierreihe einnimmt. 



Wir kennen indessen die Hand noch nicht, wenn wir sie nur 

 als Greifapparat kennen. Sie hat noch eine andere ebenso wichtige 

 Bedeutung; sie ist auch Tastorgan und setzt uns durch diese Eigen- 

 schaft in den Stand, uns über die räumliche Ausdehnung und die 

 Beschaffenheit der Oberfläche äusserer Gegenstände zu unterrichten. 

 Auch hiezu ist sie durch ihren Bau allein befähigt. Doch — sehen 

 wir zuerst, was „Tasten" heisst und was wir unter einem „Tast- 

 organe" eigentlich zu verstehen haben, dann wird sich uns schon von 

 selbst das Ergebniss herausstellen, dass die menschliche Hand ein 

 solches ist , und auch warum sie es ist. 



Man hat häufig die Meinung, ein Tastorgan sei ein besonders 

 zum Tasten organisirter Apparat, an welchen ein besonderer Sinn, 

 der Tastsinn, ebenso ausschliesslicli gebunden sei, wie an das Auge 

 der Gesichtssinn und an das Ohr der Gehörsinn. — Das Tasten ist 

 indessen nur eine besondere Verwendung des Hautsinns und ist seinem 

 Wesen nach ein ziemlich verwickelter Prozess. Es wird dieses am 

 Besten deutlich werden , wenn wir zuerst einen ähnlichen Prozess in 

 einem ganz anderen Theile kennen lernen. 



Wenn wir die Grösse eines massig entfernten Gegenstandes durch 

 Hülfe der dem Körper angehörigen Apparate wollen kennen lernen, 

 so beschauen wir ihn , indem wir unseren Blick über denselben hin- 

 streifen lassen, d. h. wir fixiren zuerst das eine Ende des Gegen- 

 standes und dann nach und nach alle einzelnen Punkte desselben, 

 z. B. in einer horizontalen Linie, welche wir uns über den Gegenstand 

 gezogen denken, bis wir an das andere Ende des Gegenstandes ge- 

 langt sind. — Nachdem wir diese Thätigkeit einmal oder auch mehrere 



