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Mittelhand. 

 Fingerglieder. 



Aehnlich wie bei den Hufthieren ist die Mittel- 

 hand noch sehr lang und die einzelnen Glieder 

 der Finger noch sehr kurz ; eine Extremität dieser 

 Art ist noch hinlänglich als eine solche gezeichnet, 

 welche nur als Stütze für den Gang dient; und 

 wirklich finden wir auch an den Füssen der 

 Katzen einen dem Gange dienenden, dem 

 Knochengerüste nicht angehörigen Theil des Fasses 

 vorzüglich ausgebildet. Es sind dieses die Soh- 

 lenballeu, deren jede Zehe einen trägt neben 

 dem grossen, welcher an der Gränze der Mittel- 

 hand und der Finger sich findet. Durch die Grösse 

 dieser Ballen ist das ungemein Leise und Schleichende in dem Auf- 

 treten dieser Thiere bedingt, welches so enge mit ihrer Lebensweise 

 zusammenhängt, und welches ja sogar unsere befreundete Hauskatze 

 manchmal kann als einen unheimlichen Gast erscheinen lassen. Aber 

 wie selten in der Natur eine Vorrichtung einem einzigen Zwecke allein 

 dient, so auch hier. Durch diese Ballen werden die Finger der Katze 

 hoch über dem Boden gehalten und damit der gefährlichen Angriifs- 

 und Vertheidigungswaffe, der scharfen Kralle, Schutz gegen die Ab- 

 nutzung durch den Boden gewährt. In dieser Kralle erblicken wir die 

 erste Andeutung einer dem Greifen dienenden Gliederung der Hand, 

 Sie ist zwar nur eine besondere Bildung des Nagels auf dem vorder- 

 sten Gliede des Fingers, aber sie ist ihrer Wichtigkeit für das Leben 

 des Thieres entsprechend in ihren Nebeneinrichtungen wunderbar her- 

 gestellt. Es ist, wie gesagt, das vorderste Glied des Fingers, welches 

 sie trägt, aber dieses ist nicht, wie das sonst der Fall ist, in gleicher 

 Richtung mit den andern Fingergliedern gelegen, sondern es ist weit 

 Fig. 11. nach hinten zurückgeschlagen, so dass die 



Krallenspitze fast nach oben gerichtet ist. Die 

 ganze Kralle ist desshalb unter die Oberfläche 

 der Haut zurückgezogen und ihre Spitze ragt 

 kaum zwischen den Haaren hervor. In dieser 

 Gestalt hat die Katze ihre sprichwörtlich ge- 

 _— — --^r^.^ ^— j6 \ wordenen „Sammetpfötchen"; aber schnell wird 



_,.~~-<.,>~—~^J^XJ"~^) das Sammetpfötchen zur empfindlich verwun- 

 denden Kralle; — ein Zug mit den Beuge- 



Der einzelne Finger der Löwen- - , ^ ,y i i» i ..i • i i i • t_j. 



tatze. A. mit zurückgeschlagenem muskcln des Nagelglicdes uberwmdet leicht 



Krallengliede. -- P. mit gestrecktem 



Kraiiengiiede. den Widerstand des elastischen Bandes, welches 



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