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soweit es der Zweck dieser Versammlung gestattet, indem wir zunächst 

 die urkundliche Geschichte, dann unsere Chroniken betrachten. — 



I. Die urkundliche Geschichte. 



Wer in die Anfangsgeschichte des Bundes der Waldstätte einzu- 

 dringen sich bemüht, wird sogleich gewahr, dass ein Verständniss 

 derselben ohne die genaue Kenntniss der allgemeinen Geschichte des 

 deutschen Reiches durchaus unmöglich ist. Wie heutzutage die staat- 

 lichen und gesellschaftlichen Zustände unseres, doch für sich bestehen- 

 den Vaterlandes von denjenigen der uns umgebenden Länder aufs 

 Mannigfachste bedingt und abhängig sind, so gilt Aehnliches von der 

 Vergangenheit. Als die Landschaften zwischen dem Bodensec, dem 

 Bhein und den Alpen noch zum deutschen Reiche gehörten , nahmen 

 sie im vollsten Maasse an dessen Geschicken und innerer Entwicklung 

 Theil. Daher finden wir auch bis tief in die Mitte des vierzehnten 

 Jahrhunderts zu jeder Erscheinung auf heimischem Boden die entspre- 

 chenden, zum Theil vorangehenden und begründenden Vorgänge in 

 weiten Kreisen durch ganz Deutschland wieder. Erst die völlig aus- 

 gebildete, im Kampfe gegen Oesterreich erstarkte Eidgenossenschaft 

 der alten acht Orte steht als ein eigenthümliches W^esen da, dessen 

 Keime der Morgarten befruchtet, das Schlachtfeld von Sempach zu 

 vollkräftiger Blüthe entfaltet hat, und zu welchem sich nur noch im 

 äussersten Nordwesten des Reiches, bei den Friesen und Dithmarschen, 

 ein Gegenstück findet, wo unzugängliche Niederungen, gleich unsera 

 Bergen, ein Bollwerk bäueilicher Freiheit bildeten. Wer aber die 

 Entstehung jener Keime ergründen will, wird ihre Elemente nur auf 

 dem Boden der allgemeinen Reichsgcschichte finden und zu erkennen 

 vermögen. 



Versetzen wir uns auf denselben mit dem Beginne des dreizehn- 

 ten Jahrhunderts und richten wir den Blick auf die Innenverhältnisse 

 des Reiches, so nehmen wir sofort die Spuren eines Gegensatzes wahr, 

 der in der mannigfachsten Weise, bald in lautem Kampfe, bald unter 

 zeitweiser Verständigung verhüllt, durch das ganze dreizehnte und den 

 grössten Theil des vierzehnten Jahrhunderts sich fortzieht. Es ist diess 

 der Gegensatz fürstlicher Macht und städtischer Freiheit; der Fürsten 

 und Herren auf der einen , der patrizischen Bürgerschaften ^) in den 

 Reichs- und königlichen Städten anderseits. Es würde uns zu weit 

 führen, den Ursprung, die frühere Geschichte und die Bestrebungen 

 dieser beiden sich entgegenstehenden' Elemente auch nur in den fluch- 



