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empfangen, gewann durch des Abts Vermittlung den Bischof von 

 Konstanz und dessen Stadt und fand in dem Grafen Ulrich von Ki- 

 burg und Baden einen mächtigen Anhänger. Durch des Grafen Gebiet 

 zog Friedrich weiter, erreichte Basel, das ihn freudig begriisste, hielt 

 dort glänzenden Hoftag und rüstete sich muthig zur fernem Fahrt. In 

 wenig Wochen gewann er Elsass, Breisgau, die Städte und Fürsten am 

 Mittelrhein — des Reiches Hauptstärke — ward am 2. Dezember in 

 Frankfurt von einer zahlreichen Fürstenversammlung feierlich zum Kö- 

 nige gewählt, und nur der Niederrhein und Sachsen gehorchten noch 

 Otto. Einige siegreiche Feldzüge dehnten aber Friedrichs Herrschaft 

 auch in jenen Gegenden aus , schlössen den Kaiser in immer engere 

 Grenzen ein, und als endlich Otto im Mai 1218 auf der einsamen 

 Harzburg, ohne Nachkommen, starb, ward Friedrich unwidersprochen 

 im ganzen Reiche anerkannt. 



Eine glückliche Zeit schien nun für dieses gekommen. Nach 

 zwanzigjährigen Kämpfen sah es einen in der Blüthe der Jahre ste- 

 henden, mit allen Gaben eines überlegenen Geistes ausgestatteten 

 Herrscher an seiner Spitze, von der Kirche anerkannt, von der Zu- 

 neigung Schwabens , der Heimath seines Stammes, getragen, in Italien 

 mächtig und geehrt , mit Deutschlands Nachbarn in friedlichem Ver- 

 ständniss. 



Bald aber zeigte sich, dass des Königs Gedanken mehr dem Lande 

 seiner Geburt, dem an Sinnen- und Kunstgenüssen reichen Süden zu- 

 gewendet waren, als dem ernsten, rauhen Norden, dessen Geschicke 

 er lenken sollte. Denn nachdem er schon 1216 Gemahlinn und Sohn 

 nach Deutschland hatte kommen lassen, bewirkte er 1220 die Wahl 

 des achtjährigen Knaben Heinrich zum römischen Könige durch die 

 deutschen Fürsten, bestellte für denselben eine Vormundschaft und ging 

 wenige Wochen später (zunächst zum Empfang der Kaiserkrone in Rom) 

 nach Italien ab, Deutschland auf lange Jahre verlassend. 



Seine kurze Anwesenheit in Letzterm war hauptsächlich den Für- 

 sten und Herren zu Gute gekommen; denn auf ihrer Unterstützung 

 beruhte gänzlich seine Erhebung und Macht und die Ausführung seiner 

 weitern Plane. Das Reichsgut, die Besitzungen und Rechte des schwä- 

 bischen Herzogthums seiner Ahnen, das Erbgut des Staufischen Hau- 

 ßes waren in den Wirren nach Kaiser Heinrichs Tode vielfaltig an 

 Fürsten und Herren gekommen; den Ueberrest, den Friedrich noch 

 vorgefunden , hatte er zu grossem Theile benutzen müssen , sich ihren 

 Beistand zu erkaufen. Die Städte, obwohl einzeln bedeutend, hatten 



