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eigenthiimlichen Charakteren zu entwerfen. Der Wahrheit am näch- 

 sten ist Louis Blanc gekommen, weil derselbe die Schriften und das 

 Leben der beiden Publizisten am gründlichsten studirt hat. Die Auf- 

 gabe ist allerdings keine leichte, denn die Schriften von Marat und 

 Hubert sind bereits .sehr selten geworden und darum schwer zugäng- 

 lich. Sodann muss der Historiker von einem rein objektiven Stand- 

 punkt an.^gehend, bei der Charakteristik jener Persönlichkeiten das 

 gleiche Verfahren anwenden wie der Anatom , welcher den mensch- 

 lichen Körper bis in die kleinsten Details studirt, um den Organis- 

 mus desselben zu begreifen. Brissot, Loustalot und Mirabeau haben 

 in ihren Journalen zugleich ihre Biographien geschrieben , der Ami du 

 peuple ist unverständlich, wenn man nicht fortwährend die Lebens- 

 verhältnisse des Journalisten vor Augen hat. 



Von einem gewaltigen Wissensdrang getrieben, hatte Marat nach 

 einander Medicin, Philosophie und Naturwissenschaften studirt, und 

 sich bemüht, namentlich auf philosophischem Gebiet zu bestimmten 

 positiven Ansichten zu gelangen. Die sensualistische Philosophie der 

 Locke lind Condillac konnte ihn nicht befriedigen, dagegen begei- 

 sterte er sich für die Gefühlsreligiou J. J. Rousseau's. Ohne Ehr- 

 geiz, aber von einem glühenden Eifer für die Wahrheit beseelt, wagte 

 es Marat, die hervorragendsten Grössen auf dem Felde der Philoso- 

 phie und der Naturwissenschaften herauszufordern und zu bekämpfen. 

 Er schrieb gegen Helvetius, gegen Newton und Lavoisier eine Reihe 

 von Abhandlungen , welche , obgleich von Franklin bewundert , eine 

 erbitterte und nach dem Zeugniss von Brissot ungerechte Opposition 

 hervorriefen. Voltaire schleuderte gegen Marat die verächtlichen Worte : 

 „Das Reich des Nichts ist gross, herrsche darin!" Diese Prophe- 

 zeihung gieng in Erfüllung, und Marat musste dafür büssen, dass 

 er es gewagt, den Autoritäten auf dem Gebiet der Wissenschaft zu 

 trotzen. Zurückgestossen und verkannt, wurde derselbe frühzeitig auf 

 sich selbst beschränkt , und diese Einsamkeit verbunden mit dem Be- 

 wusstsein des erlittenen Unrechts, trug dazu bei, den von Natur unge- 

 stümen und leidenschaftlichen Charakter noch mehr zu verbittern. Den 

 Naturwissenschaften abgewandt, beschäftigte sich Marat unmittelbar 

 vor der Revolution mit Politik und staatswirthschaftlichen Fragen. Er 

 veröflfentlichte in englischer Sprache ein Werk, betitelt „die Ketten 

 der Sklaverei," und beantwortete im Jahr 1780 eine von der ökono- 

 mischen Gesellschaft in Bern ausgeschriebene Preisfrage über die Re- 

 form der Kriminalgesetzgebung. In dieser Abhandlung, welche für 



