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düstere, unheimliche Erscheinung in der Geschichte der französischen 

 Revolution. 



Ein freundlicheres Bild gewährt der heitere , trotz mancher Schwä- 

 chen überaus liebenswürdige Camille Desnioulins , der bedeutendste Re- 

 präsentant jener klassischen Richtung, welche bei der allgemeinen 

 Charakteristik der revolutionären Presse als das eine Hauptmoment 

 derselben bezeichnet worden ist. Unter den Journalisten der Revolu- 

 tionsperiode ist Camille Desmoulins derjenige, dessen Schriften nicht 

 allein einen historischen sondern zugleich auch einen bleibenden lite- 

 rarischen Werth haben. Durch ein gründliches Studium der griechi- 

 schen und lateinischen Autoren hat sich Desmoulins , abgesehen von 

 seinem angebornen Talent, die i-eizende Sprache angeeignet, durch 

 welche sich seine literarischen Arbeiten auszeichnen. Das klassische 

 Alterthum, von einem französischen Literarhistoriker mit Recht die 

 ewige Mutter schöner Formen genannt, M'ar für Camille eine zweite 

 Heimat, In einem Briefe an seinen Vater schrieb derselbe: „Hast 

 du errathen , dass ich ein Römer sein würde , als du mich Lucius 

 Sulpicius Camillus getauft? * Der geistreiche Journalist und Pam- 

 phletär täuschte sich. Weit entfernt von dem Ernst und der Würde 

 eines Römers, gleicht er eher einem Hellenen aus dem Zeitalter des 

 leichtfertigen Alcibiades. Wie die Robespierre, Saint -Just, Fr^ron, 

 Loustalot und andere, gehört Camille Desmoulins zu jener enthusiasti- 

 schen Generation , welche durch die Lektüre der klassischen Schrift- 

 steller für die Republik begeistert, die Revolution als die Morgen- 

 röthe einer neuen Zeit begrüssten, als eine Gelegenheit, ihre demo- 

 kratischen Ideen zu verwirklichen. Als Avährcud der Jahre 1 788 und 

 1 789 eine Unzahl von Pamphleten auftauchte , publicirte auch Camille 

 Desmoulins zwei Brochüren, „das freie Frankreich" und „die Rede der 

 Laterne an die Pariser," welche den literai-ischen Ruf des bisher un- 

 bekannten Verfassers begründeten. In einer Notiz des alten Moni- 

 teur wird diesen Brochüren ein grosser Einfluss auf die Ereignisse 

 des Jahres 1789 zugeschrieben. Die Schrift „vom freien Frankreich" 

 enthält eine Kritik des absoluten Königthums wie es sich allmälig 

 in Frankreich ausgebildet hatte , und die Apotheose der demokratischen 

 Staatsform, welche von Desmoulins als das letzte Ziel der revolutio- 

 nären Bewegung bezeichnet wird. Die Rede der Laterne an die Pa- 

 riser ist eine humoristische Predigt, ein Aufruf an die Patrioten, die 

 Revolution entschieden durchzuführen. Der Erfolg dieser beiden sa- 

 tyrisch-polemischen Schriften veranlasste Camille Desmoulins, sich in 



