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freilich ein Recht iisurpirt sein und vielleicht lange Zeit als solches 

 gelten ohne ein Fundament zu haben : es bleibt also die Frage nach 

 dem Fundamente des thatsächlich anerkannten ius primae noctis. 



Ein Gesetz lässt sich für dasselbe nicht nachweisen , damit ist 

 aber für die alte Zeit das Rocht noch nicht negirt, eben so wenig 

 als daraus, dass sich urkundlich kein Beispiel der wirklichen Voll- 

 Ziehung des Beischlafs eines Herrn mit der Neuvermählten in der 

 Brautuacht nachweisen lässt, denn dergleichen pflegt nicht protocollii-t 

 zu werden. 



Beruht nun aber das Ganze auf Missverständniss und läuft es 

 auf einen Scherz hinaus? Ich glaube nicht. 



Die beiden Öffnungen aus dem Canton Zürich, an welche wir 

 uns, als an die einzigen bekannten deutschen Rechtsurkunden zu hal- 

 ten haben, sind in der Gestalt, in welcher sie vorliegen, erst in der 

 ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts aufgeschrieben. Solche Offnungen 

 oder Wcisthümer über Hofrechte wurden aber zuerst mündlich an den 

 Jahrgerichten oder zwei Mal im Jahre, im Frühling (zu Meyen) und 

 im Herbst gemacht und dann später, um das in ihnen befasste Recht 

 sicher zu fixiren, aufgeschrieben. Öffnung von Neftenbach (Grimm 

 Wsth. I, 74): „Alles das da ist in dem zit endet sich mit dem zit. In 

 dem zit ist der meutsch nit ewig, und darumb werdent vil recht und 

 guter gewonheit dick undergedenckt in stetten und uff dem lande, so 

 der nieman gedencken mag und ander lüte des erraanet. Semlichs zu 

 verkomen, sye kund und ze wissen, das allen den die yetz inieben 

 sint iungen und alten, und ouch den die noch hienach geboren söl- 

 lent werden ewenklich, das die nachgeschriben recht gesatzt gewon- 

 heit, fryheit, herkomen und ehaffty gehörent zu dem dorff Nefften- 

 bach, und die sol man auch im jar zwürent offnen und erzellen 

 zeherbst und zemeyen." Es wurde dasjenige niedergeschrieben „was 

 schon seit Jahrhunderten Im Munde des Volkes sich fortgepflanzt und 

 durch regelmässig wiederkehrende feierliche Aussprüche eine feste Ge- 

 stalt gewonnen hatte" •"). Man war sorgsam bedacht, dass das Her- 

 gebrachte weiter gebracht werde. Ordnung des Maiengerichts zu Thal- 



'") Blum er I, 43. In einem kurzen rheinischen Weisthum (Grimm I, 166) 

 kommt drei Mal die zur Charakteristik der Weisthümer dienende Wendung vor; 

 „und das haben die alten uff uns bracht und das wyesen wir forter vor recht." 

 Ausführlich sind die W'eisthümer characterisirt von A. Rein in der Einleitung 

 zu den von ihm bekannt geraachten .drei Uerdinger "Weisthüniern." (Crefeld 1854). 



