Ein Tropfen Wasser. 



Als am Ende des sechszehüteu Jahrhunderts ein holländischer Brillonschleifer, 

 Zacharias Janssen, durch Verbindung raehrerer Glaslinsen das erste zusarameu- 

 gesctzte Microscop construirte, hatte man noch keine Ahnung davon, dass da- 

 durch der erste Schritt zu einer der folgereichsten und nutzbarsten Erfindungen 

 gemacht worden sei. Während vollen zweihundert Jahren diente das Instrument 

 der Laune Weniger als kostbares Spielzeug und meist nur zur Befriedigung einer 

 momentanen Neugierde, so dass sein Erfinder gänzlich in Vergessenheit gerathen 

 konnte ; und noch in den ersten Decennieu unseres Jahrhunderts, nachdem durch 

 vielfache Verbesserungen die Leistungsfähigkeit des Listruments erhöht wurde, 

 wiesen viele namhafte Gelehrte den Gebrauch desselben zurück, und verschmäh- 

 ten es oft, die davon gezogenen wissenschaftlichen Kesultate anzunehmen. Erst 

 der neusten Zeit blieb es vorbehalten, das Microscop so vollkommen darzustellen, 

 dass sich jetzt schon kein Zweig exacter Wissenschaften mehr seinem mass- 

 gebenden Einfluss entziehen kann, und der weltbezwingenden Industrie bleibt es 

 zur nächsten Aufgabe Überbunden, durch Billigkeit und practische Einrichtung 

 unser Instrument so in das Volksleben einzuführen, dass kein Gewerbetreibender 

 mehr dieser Hülfe entbehren kann, kein irgend wie Gebildeter dies Bildungs- 

 mittel vermissen mag. Natürlich muss auch hier dem Zufall sein launiges Spiel 

 eingeräumt werden. Diese oder jene Epoche machende Entdeckung durch das 

 Microscop, deren practischer Nutzen Jedermann einleuchtet, wird mehr für die 

 Verallgemeinerung des Instrumentes wirken als alle Declamationen populärer 

 Schilderungen; hat doch in neuester Zeit ein winziges Thierchen, die Trichine, 

 das uns auf unheimlichem \Yege bedrohte, der allgemeinern Verbreitung des 

 Microscopes den grössten Vorschub geleistet. 



