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Mehr Schwierigkeiten, als die Handhabung des Instrumentes selbst, bereitet 

 uns das wirre Chaos von Thier- und Pflanzenformen, dem wir bei der ersten 

 Anwendung des Microscopes begegnen. Es ist eine so fremdartige und mannig- 

 faltio-e Welt, die uns hier entgegentritt, dass wir meist davon zurückschrecken, 

 uns darin zurecht zu finden und die einzelnen Wesen genauer in's Auge zu 

 fassen. Es darf daher gewiss gerechtfertigt scheinen, wenn wir hier versuchen, 

 einen orientirenden Blick in die microscopische Thierwelt zu werfen, um wenig- 

 stens in groben Zügen einige Hauptformen zu skizziren, die wir in jedem Tropfen 

 Sumpfwasser wieder treffen, um die Lebenserscheinungen und Lebensbedingungen 

 jener Organismen zu überblicken, welche schliesslich die indirecten Vermittler 

 zwischen den höhern Thieren und der zerfallenden Pflanzenwelt darstellen. 



Zu diesem Zwecke haben wir ein Potpourri von niedern Thieren, wie sie 

 unsere Bäche, Sümpfe und Seen beleben, auf der beigegebenen Tafel zusammen- 

 gestellt, obwohl natürlich nicht gerade alle diese Formen sich gemeinsam in ein 

 und demselben Tropfen so vereinigt finden, wie sie das Bild vorführt. Auch 

 liegt es in der Natur des Gegenstandes, dass nicht für alle gezeichneten Thiere 

 dieselbe Vergrösserung angewandt wurde, sonst hätten wir ein Blatt, wie eine 

 Hausfa9ade gebraucht, um die hier skizzirten Thiere bineinzuzeichnen. Der ge- 

 neigte Leser muss sich aus der Beschreibung einen ungefähren Begriff der wirk- 

 lichen Grösse der einzelnen Geschöpfe machen. Auf dem Bilde befinden sich 

 Repräsentanten aus allen Ordnungen der Urthiere, der Strahlthiere , der Mollus- 

 coiden und der Räderthiere, so weit sie in unsern Gewässern vorkommen, auf 

 die Darstellung der microscopischen Würmer und der Gliederthiere mussten 

 wir wegen der Beschränkung des Raumes gänzlich verzichten. Und nun wollen 

 wir uns diese merkwürdigen Wesen etwas näher ansehen, und beiläufig ihrer 

 Verwandten des süssen und Meereswassers gedenken. 



Fig. 1. Gromia fliiviatilis. Aus einer braunen, ziemlich festen, runden 

 Schale siehst du hier ein unförmliches Klünipchen zähen Schleim hervortreten. 

 Dieser Schleim besteht aus einer hellen, klebrigen, gleichartigen Flüssigkeit, die 

 sich mit dem Wasser nicht mischt, und wird von unzähligen, äusserst feinen 

 Körnchen durchsetzt. Er befindet sich in steter fliessender Bewegung und sendet 



