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complicirte Kalksclialen ab, die von feinen Poren durchsetzt und durch Scheide- 

 wände in eine grössere Anzahl Kammern getrennt werden; man hat sie daher 

 Polythalamien, d. h. vielkammerige Wurzelfüsser genannt.*) Es sind schon viele 

 hunderte von Arten beschrieben worden, deren zierliche Schaleuform oft an 

 Schneckenhäuschen erinnert; aber das lebende Thier selbst besteht blos aus jener 

 einfachen, structurlosen Sarcode, wie unsere Gromie. Die meisten Polythalamien 

 senden durch die feinen Poren ihrer Schale zarte, lange Sarcodeausläufer in 

 grosser Anzahl aus. Die Poren selbst sind aber zu klein, als dass sie feste 

 Nahrung durchlassen könnten; und so sehen wir dann bei den Polythalamien 

 das sonderbare Schauspiel, dass diese Thierchen so zu sagen ausserhalb ihres 

 Körpers verdauen müssen, indem eine Anzahl fadenförmiger Ausläufer ausser- 

 halb der Schale einen Nahrungsstoff umfliesst, einige Zeit in den dadurch ge- 

 bildeten Schleimklumpen einschliesst und, nachdem die assimilirbaren Stoffe aus- 

 gesogen wurden, den liest wieder ausstösst. Von der Massenhaftigkeit dieser 

 Geschöpfe kann man sich nur eine Vorstellung machen, wenn man hört, dass 

 ganze grosse Gebirgszüge fast ausschliesslich aus den Schalen solcher Thierchen 

 bestehen, wovon tauseude noch lange kein Loth wiegen. Indess kennt man aus 

 frühern Erdperioden auch grössere Formen von 1—2 Zoll Durchmesser. 



Fig. 2. Das Souuentliierclieu (Actinophrys Eichhornii) stellt einen Kepräsen- 

 tanten einer zweiten, ebenfalls meist marinen Gruppe der Wurzelfüsser dar. Ein 

 polygonales Zellennetz bildet eine kleine, kaum liniengrosse Kugel, die mit gleich- 

 massiger, körniger Sarcode ganz überdeckt ist. Von diesem Schleimüberzug gehen 

 radienartig nach allen Seiten feine Strahlen derselben Masse aus, die wie ein 

 Heiligenschein das Zellkügelchen umgeben. Im Innern der Kugel findet man 

 meist eine grosse, dunkle Zelle als Kern, die ebenfalls mit Sarcode gefüllt scheint. 

 Das Sonnenthierchen und seine Verwandten zeichnen sich also von den vorher 

 besprochenen einmal durch das Auftreten zelliger Elemente in dem homogenen 

 Schleime des Körpers aus. Aber auch die Bewegung und die ganze Lebens- 

 erscheiuung dieser Thiere ist eine andere. Bei der Gromie fliesst die Körper- 

 sarcode verhältnissmässig rasch in Strahlen aus, das Sonnenthierchen hingegen 

 hat steife, fast unbewegliche Strahlen, in denen man nur mit sehr starker Ver- 

 grösserung und viel Geduld ein leichtes Vorrücken der feinen Körnchen bemerkt. 

 Das Thier kriecht nicht, es treibt auf der Oberfläche des Wassers oder haftet 

 an einem Pflänzchen ganz unbewegt imd wie ein lebloser Körper, und dennoch 



*) Ihrer porösen Schalen wegen werden sie oft auch Foraminiferen (Siehthierchen) genannt. 



