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In bewohnten Ortschaften fliessen dem Boden mit dem versickernden Wasser 

 mancherlei ünreinigkeiten zu und versinken theilweise mit letzterem zum Grund- 

 wasserstand hinab; sie gehen dabei durch die noch theilweise mit Luft erfüllten 

 Poren der oberen Schichten, welche bleibend über dem Grundwasserstand liegen, 

 gelangen dann in eine Zone, welche zwischen den verschiedenen Grundwasser- 

 ständen liegt, also bei hohem Wasserstand ganz mit Wasser, bei niedrigem da- 

 gegen theilweise mit Luft erfüllt ist, und mischen sich schliesslich unter dem nie- 

 drigsten Stand des Grundwassers letzterem bei. 



Die für das Auftreten der Krankheiten bestimmende Ursache wird nun in 

 dem Zersetzungs- und Fäulnissprocess dieser Verunreinigungen des Bodens und 

 zwar in jener bald mit Luft bald mit Wasser erfüllten Zone gesucht. In dem 

 obern, beständig Luft enthaltenden Theil geht unter Mitwirkung der Luft eine 

 ziemlich schnelle unschädliche Verwesung von Statten. In der Tiefe unter dem 

 Wasserstand, wo die Luft abgeschlossen ist, findet ein anderer Process statt, es 

 geht die Zersetzung viel langsamer vor sich, was sich namentlich in Kirchhöfen 

 beobachten lässt, in denen die Leichen unter Wasser liegen. Dazwischen liegt 

 nun jene Schicht, welche bald wassererfüllt bald nur feucht ist, und es lässt sich 

 vermuthen, dass in dieser Schicht der stärkste Process vor sich gehe, wie 

 ja beispielsweise das Holz sich da lange erhält, wo es ganz trocken oder ganz 

 nass ist, dagegen bei einem Wechsel dieser Zustände sehr schnell fault. Diess 

 gilt namentlich für die Zeit des fallenden Grundwassers, wo durchfeuchtete Theile 

 neu der Zersetzung ausgesetzt werden, während bei einem Steigen das Wasser 

 die Oberhand gewinnt, und die Zersetzung hindert. Dieser Zersetzungsprocess im 

 Boden, wie er durch die Bodenfeuchtigkeit und namentlich durch deren Schwan- 

 kungen bestimmt ist, wird nun als bedingendes Moment für das epidemische Auf- 

 treten der genannten Krankheiten angesehen. Wie die Pflanzen im einen Klima 

 gedeihen, im andern nicht, wie für sie die verschiedenen Jahreszeiten maassgebend 

 sind, so soll gewissermassen der Grad der Bodenfeuchtigkeit, die Tiefe des Grund- 

 wassers, ähnlich dem Klima, die locale Empfänglichkeit bedingen, während die 

 Schwankungen in der Feuchtigkeit oder im Grundwasser ähnlich den Jahreszeiten 

 die zeitliche Empfänglichkeit bestimmen. Es sind keineswegs die im Boden vor 

 sich gehenden Zersetzungen selbst, welche die Krankheiten bilden , sie bereiten 

 bloss das Feld für solche vor. Es brauchen auch die ünreinigkeiten, welche als 

 Träger der Gifte jener Krankheiten angesehen werden, keineswegs in die Tiefe 

 des wechselnden Wasserstandes, ja überhaupt nicht in den Boden zu gelangei 

 sondern es braucht das eingeführte Gift nur günstige örtliche und zeitlicl 



