Dass in Mesopotamien die Leinkultur in die vorbabylonische Zeit zurück- 

 reicht, scheinen Leinwandreste zu beweisen, welche man in einem altchaldäischen 

 Grabe fand. Es soll diess in die Zeit, welche dem Reiche Babylons vorausgieng, 

 hinaufreichen.*) Zu Herodots Zeit trugen die Babylonier leinene Kittel und nach 

 Strabo soll besonders die Stadt Borsippa durch ihre Leinproduktion bekannt ge- 

 wesen sein. Weiter nördlich war Kolchis (d. h. die sumpfigen Niederungen im 

 Südwesten des Caucasus) durch seine reiche Flachsproduktion berühmt, (Herodot 

 2. 105) und lieferte eine Sorte, welche als sardonischer Flachs (öaQdovLxov kivov) 

 in Handel kam. 



Bei den Griechen wird der Flachs schon sehr früh erwähnt und zwar als 

 Nahrungsmittel, wie als Gespinnstpüanze. Aus Flachssamen wurde mit Honig, 

 Mohn und Sesamkörnern ein Gebäck bereitet, das schon im 7. Jahrhundert vor 

 Christus erwähnt wird**), und durch Thucydides erfahren wir, dass bei der 

 Belagerung der Lisel Sphakteria durch die Athener Taucher unter dem Wasser 

 den Belagerten in Schläuchen solche Leinkuchen brachten. (Thucydides IV. 26.) 

 — Viel wichtiger war indessen der Flachs als Gespinnstpflanze. In homerischer 

 Zeit waren die Faden, Schnüre, Fischernetze und Angelschnüre aus Flachs 

 (vgl. Ilias XX. 128. Odyssee VIT. 198). Die von Homer oft erwähnte Othone 



Elephas antiquus Falc. , wie diess Graf Saporta gezeigt hat (cf. meine Flora fossilis arctica 

 II. Spitzbergen S. 85). Also zur Zeit als Eleplianten und Rliinoceros in Italien hausten, war 

 dort der Lorbeer. Aehnlicli verhält es sich mit dem Feigenbaum (Ficus carica L.), der nach 

 Hehn erst in der nach-homerischen Zeit nach Europa gekommen sein soll. Er ist ein uralter 

 Einsasse Italiens und seine Erwähnung in der Odyssee darf keineswegs berechtigen , diese 

 Stellen als spätere Einschiebsel zu erklären. 



*) vgl. Journalof theR. asiat. soc. T.XV. 271. Pieces oflinenare observed about the bones. 



**) Vom Lyriker Alcman. vgl. Hehn 1. c. S. 97. 



Nach einer Mittheilung des Hrn. Wilhelm Schimper wird in Abessinieu der Flachssame 

 noch jetzt als Nahrungsmittel verwendet. I^e gerösteten Samen werden zerstampft und zu 

 einem Teig verarbeitet. Dieser wird theils frisch verbraucht, theils zu flachen Ballen geformt 

 und mit etwas Salz und Gewürzen versetzt aufbewahrt. Diese werden mit Wasser und fein 

 zerriebenem spanischem Pfeffer (Capsicum) gemischt kalt mit Brot gegessen. Es geschieht diess 

 namentlich in der Fastenzeit, ist aber auch sonst eine Nahrung für die Dienerschaft und die 

 ärmern Landleute. Sie werden auch mit vielem Wasser und Honig vermischt, als kühlendes 

 Getränk genossen. Es wird der Flachs von 5000 F. bis 10,000 F. ü. M. angebaut, doch werden 

 die Stengel als nutzlos weggeworfen oder verbrannt. Der jetzt in Abessinien kultivirte Flachs 

 ist der Klanglein. 



