%^ 'Aperçu dis découvertes récentes 



ïnoyens puissans de décomposition , qui , aidés de lat 

 pile voltaïque , fournissent les secours les plus énergi- 

 ques à l'analyse , et ont déjà procuré à la science , des 

 acquisitions importantes. 



On a souvent remarqué combien les sciences et les 

 arts s'entr'aident mutuellement. C'est à rechercher les 

 occasions , et à resserrer les liens de cette utile alliance , 

 que le génie devroit principalement s'attacher. Ainsi, 

 Davy a profité de son séjour en Italie , dans l'ancienne 

 patrie des beaux - arts , pour y étudier en chimiste 

 consommé , les couleurs qu'employoient les anciens 

 dans la peinturé ; et il faut ne pas oublier que cesi 

 couleurs , et l'art de les appliquer, étoient connus en 

 Grèce dans une période histori(jue bien antérieure à 

 celle où cet art pénétra en Italie et y produisit les 

 chefs-d'œuvre dont on admire encore le coloris dans 

 les ruines de Pompeii et ailleurs. Sir H. Davy a sou- 

 mis à ses expériences les couleurs trouvées dans les 

 bains de Titus , dans les restes des autres palais et 

 bains de l'ancienne Rome ; et le propriétaire de la cé- 

 lèbre Noce aldobrandine , le plus beau monument qui 

 «oit resté de cette période de l'art , lui a permis d'en 

 détacher , dans des endroits peu apparens , quelques 

 atomes , qui , sans dégrader sensiblement le chef-d'œu- 

 vre , ont fourni à la froide analyse les moyens d'en 

 étudier la partie purement matérielle. 



Tous les rouges de cette belle composition sont des 

 ochres , ou des terres colorées , par l'oxide de fer. Mais 

 ailleurs, comme dans les peintures à fresque des bains 

 de Titus , on trouve du rouge de plomb , soit minium ; 

 enfin , l'enduit qui reste dans la niche où l'on dit 

 que le Laocoon fut découvert , a pour principe co- 

 lorant le vermillon , ou le cinnabre , c'est-à-dire , le 

 mercure sulfuré. Pline nous apprend que le minium » 

 ou l'oxide rouge de plomb , fut remarqué accidentelle-- 

 Rient à la suite d'un incendie qui eut lieu au Pirée i 



