BXPÉRIHENTALE ET MATHEMATIQUE. 8^ 



Inconvénient, qui se reproduit bien souvent dans le cours 

 de l'ouvrage. Dans la première page il s'adresse sans doute 

 au plus novice des commençans ; car il lui apprend que 

 « les corps matériels sont constamment sollicités par 

 une force qui tend à les rapprocher du centre de 

 la terre, vers lequel ils tombent en effet lorsqu'ils 

 sont libres ; cette force s'appelle la pesanteur terrestre , 

 ou ('a gravité, etc. » (page i ). 



Mais dans la page suivante , décrivant la balance, l'auteur 

 suppose un élève déjà bien habile; car il lui parle 

 d'une « aiguille dirigée dans la verticale du centre de 



gravité , au-dessus ou au-dessous de ce point « « Le 



centre de gravité du système seroit alors situé dans la 

 verticale du point c, etc. » Ces disparates frappent , dans 

 un ouvrage didactique. 



Un physicien qui se rappelleroit d'avoh' hi dans l'ou- 

 vrage de Mr. Biot des détails pratiques sur la distilla^ 

 tion, où iix)it-il les rechercher? certainement pas là où 

 ils sont , c'est-à-dire , dans le Chap. II sur le thermo- 

 mètre , à propos de la nécessité d'employer dans cet 

 instrument le mercure bien pur, condition qu'on ob- 

 tient en le distillant; « on forme, dit l'auteur, un vé- 

 ritable alambic , en plaçant la substance que l'on veut 

 distiller, dans une cornue de verre, ou de porcelaine, 

 et recevant les vapeurs dans un balloiv de verre , que 

 l'on fait communiquer à la cornue au moyen d'un tuyau 

 de verre qu'on appelle une allonge , etc. » Certes tous 

 ces détails sont bons et utiles (en distinguant toutefois 

 la distillation à l'alambic , de celle à la cornue ) mais , 

 non erat hic locus. 



L'élève qui aura étudié l'hydrostatique , et celui qui 

 en ignore le-s principes , seront également embarrassés 

 en lisant, pag. 7 s (à Pocea>sion du harorrîètTe ^. «C'est 

 ainsi , par exemple , qu'un navire qui flotte sur l'eait 

 €st soutenu et soulevé de bas en haut par la pression 

 latérale de l'eau qui V environne. » Le premier de ces-élèves^ 



