EXTÉRIMENTALE ET MATHÉMATIQUE. 9I 



Les recherches particuUères à Mr. Biot occupent une 

 grande place clans l'ouvrage ; et les physiciens doivent 

 s'en féliciter- ce savant possède un ensemble de moyens 

 rare , et bien utile au progrès des lumières ; activité et 

 profondeur de l'esprit; finesse de sens; adresse dans 

 l'observation , vastes connoissances en mathématiques , 

 et grande habitude du calcul ; tous ces titres le quali- 

 fient éminemment comme l'un des hommes les plus 

 propres à faire marcher la science; et il lui a fait Êiire 

 de grands pas, par ses travaux personnels. 



Dans la partie de l'ouvrage composée de matériaux 

 qu'il a dû recueillir , il montre une grande sagacké dans 

 leur choix; et (chose trop rare en France) beaucoup de 

 connoissances des travaux étrangers sur les mêmes objets , 

 recherches auxquelles il sait accorder leur valeur, et 

 la place quelles méritent à côté des siennes. Il rend 

 la même justice aux ti'avaux de ses compatriotes ; et 

 entr'autres à ceux de Malus à qui Ion doit la décou- 

 verte de la polarisation de la lumière. « Ce genre de 

 recherches , dit-il, (i) doit son origine aux travaux de 

 Malus ; c'est lui qui a ouvert aux plnsiciens une car- 

 rière nouvelle , si riche et si féconde , qu'une fois qu'on 

 y est entré et qu'on a saisi le fil des phénomènes, les 

 découvert-es se présentent d'elles-mêmes à chaque pas. 

 Ainsi, avant tout, j'exposerai les propriétés fondamen- 

 tales qu'il a reconnues dans les actions des corps sur 

 la lumière; je décrirai les appareils nécessaires pour les 

 observer , pour les mesvu-er avec exactitude ; je ferai 

 connoître ensuite ce qu'on y a ajouté. » 



L'union constante que l'auteur a su introduire et 

 tnanitenlr dans son ouvrage entre les méthodes expéri- 

 mentale et mathétnatique est un des caractères qui le 

 distinguent , et il relève particulièrement son mérite 

 aux yeux des physiciens instruits, et plus ou moins 



(1) Tome IV, page i53. 



