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^ Nous avons transcrit ce qui précède , autant pour 

 nous joindre à un juste et honorable hommage de vé- 

 nération et de reconnoissance , que pour donner un 

 exemple du soin avec lequel l'auteur attribue à cha- 

 cun sa part dans les emprunts qu'il se fait un devoir 

 d'avouer. Le mérite de les choisir et de les employer, 

 comme il a su le faire , tient à nos yeux la première 

 place après celui de l'inventeur , qui brille si souvent 

 dans l'ouvrage. Entrons maintenant dans quelques dé- 

 tails. 



Les divers appareils que les physiciens ont employés 

 pour mesurer la dilatation , ou absolue , ou relative , 

 des solides , par l'action de la chaleur , portent le nom 

 générique de pyrometres ; assez improprement , pour le 

 dire en passant ; car ce mot , d'après ses deux compo- 

 sans grecs , signifie mesure du feu ; or , ce n'est pas le 

 feu , mais la tlilatation qu'il produit , que l'instrvmient 

 est destiné à mesurer ; et , ce qui est pis encore , la 

 plupart de ces appareils ne mesurent ni le feu , ni l'ex- 

 pansion qu'il occasionne , mais ils indiquent seulement 

 en gros la présence du calorique libre , et son effet 

 sur les solides j ce ne sont donc que des pjroscopcs , et 

 nullement des pjromctres. On doit placer dans cette pre- 

 mière classe tous les instrumens dans lesquels, comme 

 dans celui de Muschembroek , par exemple , on a cher- 

 ché à rendre très -sensible l'effet de dilatation , en le 

 multipliant par des combinaisons de leviers , ou par 

 des engrenages. On perd toujours en précision , par ces 

 procédés amplificatifs tirés de la mécanique, bien plus 

 qu'on ne gagne , en aidant les sens de cette manière : 

 à cet égard , comme à tant d'autres , les moyens les 

 plus directs et les plus simples sont toujours à préfé- 

 rer, lorsqu'on vise à une grande exactitude. 



Cette considération , qui est sûrement dans les prin- 

 cipes de l'auteur, et son érudition connue , relative- 

 ment aux productions des savans étrangers, et en par- 



