Notice des Siîa:«ces de la Soc. Roy. de Londres. 23i 

 uns la raproclicnt de leur axe , les autres l'en éloignent ; 

 les premiers exercent une attraction , les autres une ré- 

 pulsion sur elle. Selon Biot , les cristaux de spath-fluor 

 possèdent une qualité en quelque sorte intermédiaire : 

 ils n'attirent ni ne repoussent. Le Dr. Brewster a trouvé 

 que les cristaux de spath-fluor , et ceux de sel commun , 

 dans certains cas , dépolarisent la lumière , et non dans 

 d'aiitres ; dès qu'il y a dans le cristal la plus légère dé- 

 viation de sa figure exacte , il acquiert la faculté de dé- 

 polariser ; et la déviation peut avoir lieu du côté de 

 l'attraction , ou vers celui de la répulsion. 



\^ février. On lit im Mémoire de Mi\ Tod, chirurgien, 

 de la marine , renfermant quelques expériences et ob- 

 servations sur la torpille. Pendant la relâche du Lion , 

 (bâtiment auquel Mr. Tod étoit attaché) au cap de 

 Bonne - Espérance , on prit , avec la seine , un grand 

 nombre de ces poissons , mais aucun à la ligne, quoiqu'on 

 péchât avec toutes sortes damorces dans le même en- 

 droit oii l'on pèchoit au fdet. Après les avoir pris , on 

 les mettoit dans une cuve remplie d'eau de mer , dans 

 laquelle ces poissons vivoient de 3 à 5 jours. Mr. T. donne 

 une description détaillée de ce poisson , qui en général 

 n'est pas bien gros ; il a de 5 à 8 pouces de long sur 3 

 à 5 de large. Il trouva que lorsque les organes électri- 

 ques de la torpille sont fréquemment excités, ils perdent 

 leur énergie , et que l'animal en meurt d'autant plus tôt ; 

 les premiers chocs sont toujours les plus forts ; ensuite 

 ils diminuent par degrés jusqu'à la mort de l'animal. Il 

 paroît donner ces chocs à volonté. Lorsqu'on le prend , 

 il cherche d'abord à s'échapper , et il ne recourt à la 

 défense électrique que lorsqu'il a échoué dans ses efforts 

 pour retrouver sa liberté j on s'aperçoit ordinairement 

 alors d'un léger mouvement de son œil ; ensorte que 

 Mr. Tod pouvoit en général deviner l'instant où il don- 

 noit ce choc à quelqu'un qui le tenoit dans sa main. La 

 sensation ne dépassoit pa§ l'épaule , et souvent s'arrètoit: 



