276 Histoire naturelle. 



éclairé pquvoit leur apjjrendre sur les vastes régions 

 qu'il a parcourues dans la zone torride : Ils seroient 

 dans l'erreur. La collection des faits , des raisonnemens, 

 des matériaux de tout genre , recueillis pendant cinq 

 années par le plus savant , le plus actif, et le plus in- 

 fatigable des voyageurs, est si prodigieuse , que la rela- 

 tion du voyage proprement dite , reste encore plus riche 

 de tout ce qui compose rinlérèt dans ce genre de pro- 

 duction , que tout ce que nous connoissons d'analogue ; 

 quoique l'auteur ait extrait de l'ensemble des matériaux 

 qu'il avoit rapportés , de quoi composer sept ouvrages 

 plus ou moins volumineux, avant de rédiger son itiné- 

 raire. 



Et c'est avec un sentiment bien juste des convenan- 

 ces qu'il a procédé de cette manière, au lieu d'entasser 

 dans im seul ouvrage , la masse énorme de ses maté- 

 riaux , disposition dans laquelle ni les intérêts de l'au- 

 teur , ni ceux des lecteurs n'auroient été consultés. Le 

 premier , auroit été forcé d'abréger ou de supprimer 

 une infinité de détails plus ou moins impoi'tans, afin 

 que l'ouvrage n'atteignît pas un volume démesuré 5 les 

 seconds se seroient vus souvent forcés à faire l'acquisi- 

 tion entière d'une collection , dont une partie sevde 

 peut-être leur offroit de l'intérêt. Critiquer Mr. de Hum- 

 boldt sur la division qu'il a adoptée , et les publications 

 successives qui en ont été la conséquence , ce seroit 

 dans le fait , lui reprocher d'avoir trop , et trop bien 

 observé ; défaut également rare , et pardonnable. 



Il faut convenir toutefois, que cette marche n'a pas 

 eu lieu sans un inconvénient , qui a encore été aggravé 

 par des circonstances typographiques assez malheureu- 

 ses , et étrangères à la rédaction ; c'est le long temps 

 qui s'est écoulé entre l'apparition des premières et de. 

 la dernière partie de cet immense travail. Il est résulté 

 de ces embarras une singularité , c'est que la traduction 

 ilu voyage a paru en Angleterre avant qne loriginal 



