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Je crois avoir observé pendant mes courses , que ces 

 météores ignés sont en général plus communs et plus 

 lumineux dans certaines régions de la terre que dans 

 d'autres. Je n'en ai jamais vu de si multipliés que dans 

 le voisinage des volcans de la province de Quito , et 

 dans cette partie de la mer du sud qui baigne les côtes 

 volcaniques de Guatimala. L'influence que les lieux, les 

 climats et les saisons paroissent avoir sur les étoiles fi- 

 lantes , distingue cette classe de météores de ceux qui 

 donnent naissance aux aérolithes et qui vraisemblable- 

 ment existent hors des limites de notre atmosphère. 

 D'après les observations correspondantes de MM. Ben- 

 zenberg et Brandes, beaucoup d'étoiles filantes vues en 

 Europe n'avoient que trente mille toises de hauteur ; 

 on en a même mesuré une dont l'élévation n'excédoit 

 pas quatorze mille toises, ou cinq lieues marines. Ces 

 mesures, qui ne peuvent donner que des résultats par 

 approximation , mériteroient bien d'être répétées. Dans 

 les climats chauds , sur-tout sous les. tropiques , les étoi- 

 les filantes laissent fréquemment derrière elles une traî- 

 née qui reste lumineuse pendant 12 à if> secondes. 

 D'autrefois elles paroissent crever en se divisant en 

 plusieurs étincelles ; et généralement elles sont beau- 

 coup plus belles que dans le nord de l'Europe. On ne 

 les voit que par un ciel serein et azuré. Peut-être n'en 

 a-t-on jamais aperçu au-dessous d'un nuage. Souvent les 

 étoiles filantes suivent toutes une même direction pendant 

 un intervalle de quelques heures; et cette direction est 

 alors celle du vent. Dans le golfe de Naples, nous avons 

 observé, Mr. Gay-Lussac et moi , des phénomènes lumi- 

 neux très-analogues à ceux qui ont fixé mon attention 

 pendant^ un long séjour à Mexico et à Quito. Ces mé- 

 téores sont peut-être modifiés par la nature du sol et 

 de l'air ; comme certains effets du mirage , et de la 

 réfraction terrestre, propres aux côtes de la Calabre et 

 de la Sicile. » 



